Beirut (AsiaNews)- Centenares de personas (en la foto) han participado de la misa que el Patriarca maronita Bechara Rai celebró ayer en la iglesia de S. Pedro en el pueblo de Capernaum, en orillas del Mar de Galilea. Los maronitas que han recibido el purpurado son parte de los miles de cristianos que formaban el Crhistian South Lebanon Army (SLA).organizado por los israelíes-y que en el año 200 se retiró del sur del Líbano.
La parada en Capernaum es parte de la visita pastoral que el Patriarca está cumpliendo entre los fieles maronitas en Palestina y también en Israel-motivada por el deber del jefe de la más numerosa Iglesia católica de la región en recibir al Papa-fue duramente criticada por dos periódicos cercanos a Hezbollah y a Siria, As-Safir y Al-Akhbar, que habían hablado de "histórico pecado", en cuánto su visita a Israel indicaba la "normalización" de las relaciones con un Estado con el cual el Líbano está formalmente en guerra. Por tal razón los ciudadanos libaneses tienen prohibido ir a Israel y también tener relaciones económicas con el Estado Hebraico, De la prohibición está excluido el clero maronita, vista la presencia de unos 11 mil cristianos maronitas en Israel. Entre ellos están también los veteranos, con sus familias, del Christian South Lebanon Army.
Pero, según algunos de los veteranos, la histórica visita del Card. Rai cambiará de poco la situación de ellos. "El Patriarca no nos podrá garantizar nada", dijo uno de ellos a Afp. "Nosotros agregó- no hemos podido dejar nuestro País, Israel no es mi patria y yo quisiera volver a mi casa". En Israel tienen la posibilidad de desarrollar trabajos mal pagados en fábricas, restaurantes o empresas de limpieza. Volverían, pero los frena el temor de posibles represalias por parte de Hezbollah, contra los cuales combatió el SLA. Otro veterano, en cambio, se dice "muy contento" de su nueva vida.
La jornada de ayer del Patriarca Rai, después de la misa celebrada visitó los pueblos cristianos de Kufr Bir´im y Iqrit. Eran pueblos cristianos no lejos de la frontera libanés que el ejército israelí obligó a evacuar en 1948, seis meses después de la creación del estado de Israel. Desde entonces fueron abandonados, aquellos que habitaban jamás pudieron volver y ahora viven en las cercanías. Al Cardenal le pidieron ayuda: "Queremos movernos-le dijeron- a través del vaticano y haremos presiones al Papa hasta cuando el mundo no escuchará nuestro caso".