Dacca (AsiaNews) - Nurjahan tenía 13 años de edad cuando fue dada en matrimonio
por sus padres. Después de tres meses de matrimonio el marido la deja,
embarazada de dos meses. La familia no quiere tomarla de nuevo. Es 2002 y
estamos en Dhaka, en una barriada (barrios marginales) de la capital de
Bangladesh. Nurjahan llama a la puerta de Dino y Rotna, pareja católica que
vive cerca, en busca de ayuda y hospitalidad. Los dos la acogen en su casa: así
comienza el trabajo misionero de estos laicos, dedicados a las niñas y chicas
pobres de la ciudad. Hoy tiene el nombre de Friends For The Poor e
incluye una escuela de costura, un centro de producción, una escuela de
alfabetización y un orfanato.
Dino en bengalí significa "pobre": viene de una familia muy pobre de
Khulna, que a su nacimiento se encuentra en condiciones de especial dificultad.
Cuando niño, estaba muerto de hambre, hasta que entró en el seminario de una
congregación religiosa. Después de completar sus estudios superiores se casó con
Rotna, también en Khulna. Se trasladan a Dhaka, donde encuentran trabajo como
maestros.
"La experiencia del hambre - dice Dino - me ha golpeado bastante. El hecho
de que ayer y hoy no haya comido, el estómago que protesta y la debilidad son
feos, pero nada comparado con la angustia por el futuro, el no saber si y cuándo
comeré". Es esta sensibilidad que impulsa al hombre a mostrar preocupación
por los pobres que viven en los barrios pobres, especialmente las niñas, que en
una sociedad muy pobre como la bengalí también son los más vulnerables.
El nacimiento de una mujer se considera una carga para los padres, que no ven
ninguna ventaja económica de enviar a un niña a la escuela. La mayoría
permanecen analfabetas y se dan en matrimonio tan pronto alcanzan la pubertad, no
puede iniciar una vida "adulta" y vivir una maternidad consciente. El
marido, como en el caso de Nurjahan, puede resultar una persona poco fiable que
deja a su joven esposa por razones triviales.
Al ayudar a esta primera chica, Dino y Rotna deciden enseñarle a coser y
bordar: enseñarle un oficio que permitirá que se convierta en independiente y
así criar su hijo, incluso sola. Después llegan a Nurjahan otras chicas, a las
que la pareja les reservan el mismo tratamiento. Dino comienza a explotar su
conocimiento - especialmente los misioneros, monjas y extranjera - para probar en
el mercado para vender las creaciones de las niñas (manteles, ropa de cama,
etc.) y financiar el mantenimiento de las jóvenes. En el corazón de la
barriada, nace el centro de costura y bordado.
La iniciativa tiene éxito, Dino y Rotna abren dos propiedades más en Rajshahi y
Dinajpur, pero el trabajo de las niñas son el único mercado en el extranjero. A
sugerencia de la esposa de un industrial italiano en Dhaka, para estabilizar el
centro de ingresos se centra en la confección y sastrería, un producto más
comercial a nivel local. Los nuevos centros son cerrados, por dificultades de
gestión y la pareja se consolida en Dacca.
En estos años, la estructura cambiará de ubicación varias veces - por falta de
agua, problemas de inundaciones, a causa de un patrón que pide un alquiler
demasiado alto - pero siempre al interior de los barrios pobres y convertirse
en una parte integral de la vida de las personas.
En paralelo, Dino y Rotna abren una alfabetización escolar. Toman un local más
grande y las primeras mujeres estudiantes son las chicas del centro de costura,
a quienes enseñan a leer y escribir. Dado el gran número de niñas pobres y
hambrientos que deambulan por los barrios bajos, deciden extender la enseñanza
a los más pequeños. En un primer momento, para empujarlos a asistir a la
escuela, dan a cada una 10 kg
de arroz por mes. Sin embargo, cuando se dan cuenta de que en muchos casos la
comida es vendida por sus padres para hacernos un poco de dinero, la pareja
cambia de estrategia: cada día ofrece a las niñas una comida caliente allí en
el centro.
Gracias a su red de contactos, Dino encontrar todo tipo de ayuda para las
pequeñas alumnas: no sólo dinero, sino también materiales de enseñanza, a
menudo en inglés. Dos profesores de la Escuela Americana
en la capital están dando algunas lecciones, con el resultado de que estas
chicas saben Inglés mejor que muchos compañeros que asisten a escuelas
regulares.
Hoy el centro de los barrios pobres de Dhaka se divide en escuela de corte y
costura, el centro de producción y la alfabetización escolar. Los alumnos de
los cursos de corte y confección son 10 por turno; Cada curso tiene una
duración de tres meses. El ambiente es muy agradable y satisface las
necesidades de las niñas: casi todos ya son madres y es muy común verlas aprendiendo
junto con sus hijos (ver foto). Una
vez que dominan el arte, por lo general van a trabajar en las tiendas donde
hacen pequeñas reparaciones de sastrería, o se compra una máquina de coser y trabajan
por su cuenta.
El centro de fabricación cuenta con una docena de trabajadores, la mayoría de
los cuales son la primera juventud salvada por Dino y Rotna. Sólo con la
promesa de darles un trabajo y ya no representar una carga, tiene convencido a
las familias para que las dejen estudiar. La alfabetización escolar cuenta en el
lugar con 120 niñas, divididos en tres turnos al día.
La apertura del orfanato es una reciente expansión de los Friends For The
Poor. Situado en las afueras de Dhaka, con 25 personas que asisten a
escuelas de la zona. Dino y Rotna ahora viven aquí, junto con tres hijas
nacidas en estos años. Para seguir todas las actividades y mantener contacto
Dino ha dejado la enseñanza, gracias a las contribuciones de un donante que le
da un salario mensual equivalente a la que tuvo en primer lugar, siempre y
cuando prosiga su trabajo con los niños de Dhaka.
La mayoría de las niñas y las niñas son musulmanas, pero también hay hindúes,
tribales y cristianos. Mientras viven su fe de una manera prudente, están en un
país de mayoría musulmana, Dino y Rotna nunca han ocultado su religión y todo
el mundo sabe que son católicos