Beijing (AsiaNews) – Zhang Kai, abogado que ha organizado un equipo legal de más de 30 personas para afrontar los casos religiosos en la provincia de Zhejiang, fue llevado por la policía de Wenzhou el pasado 25 de agosto de 2015. Desde entonces, no se tienen noticias suyas. El 8 de agosto Zhang compartió sus pensamientos con sus amigos en el Webchat: “Tengo una mente local. Lo peor que pueden hacerme es llevarme a prisión. Pero si permanezco en silencio, me arrepentiré por el resto de mi vida”. Dos semanas después, él y su asistente, Liu Peng, fueron llevados.
Zhang Kai, de 37 años, es abogado del Estudio Legal Xinqiao en Beijing. Y es cristiano. En medio de la campaña para la demolición de las cruces en Zhejiang, de todos los abogados defensores de los derechos humanos en China, Zhang ha sido el más positivo y también el más comprometido. Comenzó en 2014 representando legalmente al pastor de la Iglesia de la Salvación de Wenzhou, el Rev. Huang Yizi, y se fue a vivir a Wenzhou, donde fue consultado en muchos casos relacionados con la demolición de las cruces.
Declaró “tener perfectamente claro” el hecho de estar pisando en un terreno político extremadamente peligroso. En julio pasado, un periodista de la Initium Media de Hong Kong golpéo a Zhang contra las escaleras destruídas de la Iglesia Xialing. El abogado estaba sonriete y agregó que no estaba preocupado por su seguridad personal: “¿Por cuántas remociones de cruces a gran escala se ha pasado a lo largo de la Historia?”.
El 10 de julio, Zhang tenía la intención de comenzar una serie de conferencias tituladas "Leyes y Decretos". “En el Cristianismo – explicaba – los ‘Decretos’ son llamados ‘leyes’ de acuerdo a las reglas creadas por el Señor. El Cristianismo nos enseña a someternos a las reglas, pero nosotros hemos prometido someternos a las reglas de la Constitución y de la Moral, y no a las de personas y códigos que detentan conductas ilegales”. Aquella misma tarde, en el contexto de una violenta represión a escala nacional que involucró a cientos de abogados, Zhang Kai fue llevado por la policía por la seguridad estatal de Wenzhou y fue interrogado durante toda la noche.
Más tarde, en una entrevista con el reportero de Initium, relató que los funcionarios lo intimidaron para “no ocupar demasiado tiempo en el caso de Zhou Shifeng (1); no desarrollar seminarios ilegales en Wenzhou; y no involucrarse en los casos religiosos de Zhejiang”. Obviamente, Zhang Kai no obedeció.
Mantuvo su residencia cerca de la iglesia Xialing; cada día se reunía con pastores y fieles de todo el territorio de Zheijang, buscando agotar todos los métodos legales para salvaguardar sus derechos, determinado a resistir hasta el fin en la tempestad de las cruces demolidas.
Un año atrás, las autoridades encontraron una fuerte resistencia de parte de los fieles de la Iglesia de la Salvación, quienes intentaron impedir la remoción de su cruz. Muchas personas fueron apaleadas hasta sangrar en el curso de esta resistencia. El pastor Huang Yizi fue señalado como "el líder" de esta resistencia y fue condenado a un año de prisión, acusado de “haber reunido a la multitud para perturbar el orden público”. Zhang Kai actuó como su defensor.
Al tratar con el caso, Zhang Kai fue meticuloso y honesto: dividió la causa en cuatro partes distintas y movilizó a 11 abogados para hacerse ayudar. Como ejemplo: la política estatal dice que los sospechosos en causas criminales tienen derecho a ver a un abogado dentro de las 48 horas, pero en el caso de Huan Yizi este derecho le fue negado por más de 70 horas. Por esta razón, Zhang pidió un resarcimiento.
Entre otras cosas, los carceleros impidieron al pastor que recibiera una copia de la Biblia, razón por la cual el quipo legal abrió una nueva causa. Para Zhang es “el primer caso en China que trata de la lectura de las Escrituras durante la custodia policial”.
Otro ejemplo se vincula al sitio de internet del gobierno provincial de Zheijiang. En dicha página apareció la respuesta enviada por uno de los defensores de Huang, quien había escrito a la “casilla postal del gobernador” para cuestionar la injusta detención de su cliente. En la respuesta oficial, el gobierno hizo referencia a la “conducta criminal de Huang Yizi”. El grupo de letrados abrió otra causa más, en tanto este término representa una “condena sin proceso previo” y constituye una difamación hacia el pastor. Zhang y sus abogados recolectaron más de 1000 firmas luego del arresto de Huang, y solicitaron el permiso oficial para realizar una marcha de protesta. De acuerdo a Zhang Kai, se trata de “una estrategia en los movimientos. Presentar una denuncia es una cosa, pero denunciar sin la intervención de una corte es bien otra”.
Zhang Peihong, abogado que trabajó junto a Zhang en los casos de Zhejiang, sostiene que este último “ha creado una nueva aproximación” en el método de afrontar las causas: “No deja pasar por alto ni siquiera una cuestión legal mínima”. Peihong explica a Initium que la presentación de un escrito para solicitar obtener información oficial forma parte del derecho de los ciudadanos a supervisar el poder del Estado. Si el gobierno está involucrado en actividades ilegales, resulta natural pedir una explicación administrativa, y a partir de allí abrir una causa. Demoler las cruces es una actividad ilegal, por lo tanto corregirla significa permitir que las cruces puedan ser erigidas. “Todo esto – dice Zhang – está escrito en los procedimientos legales. Sólo basta abrir los libros”.
Este tipo de juego legal infinito provocó rabia y un sentimiento de impotencia en las autoridades: pequeño o grandes, los organismos de gobiernos de Zhejiang ignoraron la ley y actuaron a voluntad. Por lo tanto, pueder ser citados a juicio, y todos aquellos comportamientos que se configuran como "actos ilegales" se deben resolver a través de un procedimiento legal.
Zhang Kai explica que, tres meses luego del inicio de esta estrategia, las autoridades de Wenzhou -frustradas- propusieron un acuerdo: si Huang Yizi renunciaba a su defensor, sería liberado en un mes. Zhang retiró entonces su patrocinio, pero las autoridades dieron marcha atrás y en marzo de 2015 condenaron al pastor a un año en prisión. Zhang, quien volvió a representarlo, comentó: “Al principio se lo acusaba de tres delitos, y la sentencia mínima prevista era de diez años”.
En Zhejiang, Zhang Kai organizó un equipo formado por más de 30 abogados - cristianos, que reunió de toda China - para que comenzaran a asumir los casos relacionados con iglesias en la provincia. En aproximadamente un año – hasta comienzos del mes de julio – Zhang ha representado a cuatro iglesias de Wenzhou. Otros abogados aumieron los casos de Jinhua y Lishui, y las iglesias de toda la provincia comenzaron a contactarlo para efectuar consultas legales.
Establecer una liga de abogados contra la campaña de la demolición de las cruces y encontrar un modo de defender los derechos de los cristianos no son las únicas cosas realizadas por Zhang. En el mismo período escribió un gran número de artículos y posts en Weibo [popularísimo sitio de microblogging chino ndt], y se reunió con los cristianos de las “dos organizaciones” – el Consejo de los cristianos chinos y el Movimiento Patriótico de las tres autonomías- para asegurarse de que estuvieran en conocimiento de sus derechos legales en lo referido a las cruces.
“Calculé - dijo en varias ocasiones. que hay aproximadamente nueve actividades en las cuales podemos empeñarnos. Pedir el permiso para desarrollar las marchas; escuchar testimonios; denunciar a funcionarios; escribir cartas; presentar causas legales; solicitar el libre acceso a las informaciones de gobierno. Pero hay también otras. Los abogados no están en grado de prevenir las remoción de las cruces, pero pueden por lo menos denunciar la naturaleza ilegal de este acto. Incluso si estuvieran construidas fuera del marco de la ley, deberían darse procesos legales y razonables antes de su remoción. De otra forma, ¿dónde está la legalidad?”.
En noviembre de 2014 Zhang Kai se convirtió en el representante legal de la iglesia Xialing de Wenzhou y utilizó métodos probatorios en el caso de Huang Yizi, con el objeto de abrir una serie de investigaciones contra las autoridades.
Luego del primer intento (fracasado) de remover las cruces de esta iglesia en noviembre de 2014, las autoridades presentaron un “documento oficial de penalización” en el cual se enuncia que la documentación de la iglesia está incompleta, y que la iglesia misma es una estructura ilegal que sería, por lo tanto, demolida en su totalidad.
Como primera medida, Zhang solicitó una revisión administrativa de la decisión, e inició una acción legal a partir de la respuesta del gobierno. Al mismo tiempo, solicitó el libre acceso a la información sobre los procedimientos adoptados por cada uno de los departamentos. Al igual que en las otras iglesias donde se removieron las cruces, las autoridades cortaron el suministro de agua y electricidad a Xialing: Zhang inició entonces una causa en la oficina estatal distribuidora de dichos servicios.
En el mes de julio de 2015 las autoridades aprobaron un nuevo paquete de “Reglamentaciones de la provincia de Zhejiang sobre la construcción de edificios religiosos”: estas reglamentaciones limitan muchísimo la presencia de cruces. “La cruz que pertenece al cuerpo principal de la iglesia no puede exceder en distancia a la iglesia misma la proporción de un décimo respecto de la estructura”. Esto quiere decir que la cruz no puede ser colocada sobre el techo, sino que solamente puede ubicarse en la fachada. Para muchos analistas, dichas reglamentaciones fueron escritas con el objeto de allanar el camino para la remoción de todas las iglesias de la provincia. Con estas reglas, de hecho, las autoridades pueden demolerlas todas, sin necesidad de probar su presunta ilegalidad.
Zhang Kai presentó inmediatamente un pedido formal de información sobre las leyes a nombre de Xialing. Solicitó al gobierno que brindara el sustento legal sobre el cual se formularon dichas reglamentaciones, los procedimientos con los cuales fueron escritas, las investigaciones conducidas al respecto y el nombre del grupo de expertos a cargo de las mismas, las convicciones religiosas de los miembros de la Comisión que las redactara y cuáles serían los procedimientos y los responsables de aplicarlos, una vez aprobados. Solicitó al gobierno una respuesta dentro de un plazo de 15 días “según los términos previstos por la ley” y anunció que en caso contrario serían denunciados.
Zhang Kai dijo a sus amigos cristianos: “Las relaciones entre la Iglesia y el gobierno han llegado a un punto verdaderamente infeliz. Pero éste es nuestro derecho. ”. El abogado recuerda la noche en la que fue llevado por última vez. Una mujer policía “que se parecía mucho a Fan Bingbing [una conocida actriz china ndt]” le dijo: “Zhou Shifeng por lo menos tenía algunas conexiones, pero used no tienen a nadie. Si continúa defendiendo a las iglesias de Wenzhou solamente conseguirá tener problemas”. A lo que Zhang Kai intentó reponder explicándole sus principios cristianos: “Te equivocas. Yo tengo a Dios de mi parte”.
(1) Zhou Shifeng es un abogado, veterano de la lucha por los derechos humanos en China y está a cargo del estudio legal Fengrui de Beijing. Reconocido por su gran compromiso en la defensa de los derechos humanos de la población, fue uno de los primeros en estar "en la mira" durante los arrestos masivos de abogados ocurridos en julio pasado