Mons. Joseph Raja Rao Thelagathoti es el nuevo obispo de la diócesis india. La ceremonia de su toma de posesión se llevó a cabo el 2 de febrero. La sede del obispado estaba vacante desde hacía tres años. Más de 10.000 fieles colmaron la gran plaza frente al santuario, donde se celebró la consagración. El nuncio apostólico, Mons. Pennacchio, 12 obispos y más de 1000 sacerdotes provenientes de todo el mundo rindieron homenaje al nuevo obispo.
Vijayawada (AsiaNews) – Permanezcamos “unidos en la fe en Cristo, que es el verdadero pastor que nos guía, en el amor y en el servicio, a trabajar por el Reino de Dios”. Es lo que dijo Mons. Joseph Raja Rao Thelagathoti durante la ceremonia de su toma de posesión de la diócesis india de Vijayawada (en Andhra Pradesh), que tuvo lugar el 2 de febrero. En la misa, participó una multitud feliz de más de 10.000 fieles, que hace tres años que aguardaba el nombramiento del nuevo obispo.
Con la voz quebrada por la emoción debido a la multitud en torno al Santuario de Nuestra Señora Gunadala Matha, Mons. Raja Rao exclamó: “Estando frente a esta enorme asamblea, me doy cuenta de cuán grande es la responsabilidad que me ha sido confiada, y me siento deslumbrado por la confianza que la Iglesia ha depositado en mí. Por eso, encomiendo todo a mi Madre celestial, Gunadala Matha, a fin de que ella me guíe para ser un buen pastor para las personas, y para hacer justicia para los pobres y los marginados”.
Con humildad, el obispo confesó su inadecuación: “he aceptado por obediencia la llamada de Dios para el bien de la Iglesia local y para servir a su pueblo. Esta es la misión: servir con amor y humildad”.
La ceremonia de consagración fue inaugurada por Mons. Govindu Joji, administrador apostólico de Vijayawada y obispo de Nalgonda, quien recibió a los fieles presentes. Mons. Salvatore Pennacchio, nuncio apostólico de la India y de Nepal, presidió luego el rito de toma de posesión, junto a 12 obispos y más de 1000 sacerdotes, provenientes de todo el mundo.
Mons. Pennacchio dijo: “Es un motivo de gran alegría poder instalar un nuevo obispo en una diócesis en la cual la fe fue predicada por primera vez por misioneros italianos del PIME (Pontificio Instituto de las Misiones Extranjeras), que trabajaron con total dedicación a fin de elevar las condiciones de los pobres y oprimidos, y difundir la fe”.
El nuncio apostólico declaró que “Mons. Raja Rao es la persona justa para la diócesis”. Él nació hace 63 años en la aldea de Pedda Autapalli, en la periferia de Vijayawada. Estudió en la Andhra Loyola College y luego vivió en Mysore, Bangalore, Roma y en otros lugares donde se desempeñó como rector, superior provincial, consejero general y procurador general de los padres Montfortianos [de la Compañía de María - ndr].
Como conclusión, el nuevo obispo invitó a todos a colaborar: “Unámonos junto al gobierno para construir una sociedad nueva, vibrante y dinámica, a través de nuestro servicio cristiano”.
*Misionera de la Inmaculada, Congregación femenina asociada al Pontificio Instituto de las Misiones Extranjeras (PIME)