Hace tres años, la embarcación volcó a causa del exceso de pasajeros y por falta de mantenimiento. En el hundimiento murieron 304 personas, en su mayoría estudiantes que participaban en una excursión. Las operaciones se extenderán durante 8 días; el costo es de 72 millones de dólares.
Seúl (AsiaNews/Agencias) – Esta mañana se iniciaron las operaciones orientadas a la recuperación del ferry Sewol, que se hundió hace tres años frente a las costas sudoccidentales de Corea del Sur. Los familiares y los padres de las 304 víctimas, en su mayoría estudiantes de una escuela secundaria que se estaban dirigiendo a la isla de Jindo para una excursión escolar, están asistiendo a las maniobras de levantamiento con dolor y rabia. Uno de ellos, Huh Hong-Hwan, padre de una muchacha de 16 años, declaró: “No logro describir mi dolor al ver de nuevo ese ferry”.
La tragedia sucedió el 16 de abril de 2014 y sacudió al país entero. La embarcación, de aproximadamente 6.825 toneladas y 145 metros de longitud, primero se dio vuelta, para luego desaparecer entre las aguas. Las causas probables del hundimiento, que aún deben ser verificadas, puesto que el gobierno de Seúl no ha emprendido una investigación al respecto, fueron el exceso de pasajeros de la nave, la falta de mantenimiento y la inexperiencia de los miembros de la tripulación. De hecho, algunos sobrevivientes relataron que no recibieron ningún tipo de ayuda por parte del personal del barco, y tampoco de la Guardia costera, ni siquiera cuando el hundimiento ya era evidente.
Las operaciones para el levantamiento del pecio, que yacía en el fondo del mar a 40 metros de profundidad, y dentro del cual todavía quedan atrapadas nueve víctimas, se iniciaron a las 10 de la mañana (hora local). El vocero del Ministerio de Océanos y Pesca de Corea del Sur declaró que “se requerirán cuando menos ocho días para traer el ferry a la superficie por completo, y transportarlo hasta el puerto de Mokpo. Luego se requerirán cuatro días más, para llevarlo hasta un dique de carena”. El costo total del proyecto, que lleva adelante un consorcio chino guiado por la Shanghai Salvage, es de 85,1 millones de wons (72 millones de dólares).