Roma (AsiaNews) - Nelson Rolihlahla Mandela, primo leader del Sud Africa libero dall'apartheid, ha avuto una vita ricca e travagliata. Di seguito, una scheda sintetica per ripercorrerla.
18 luglio 1918: Nasce nel villaggio di Mvezo, nella regione sudorientale di Transkei.
1925: Inizia la scuola nei pressi del villaggio di Qunu. Il nome "Nelson" gli viene dato da uno degli insegnanti, che vuole che tutti i suoi scolari abbiano un nome cristiano.
1939: Si iscrive alla facoltà di Arte del College universitario di Fort Hare, nella città orientale di Alice.
1940: Viene espulso dal College per essersi unito a un boicottaggio di protesta.
1941: Per fuggire a un matrimonio organizzato, scappa a Johannesburg. Lavora per qualche tempo come guardiano notturno in una miniera della zona, ma lascia per iniziare un praticantato presso lo Studio legale Witkin, Sidelsky & Eidelman.
1942: Ottiene il Diploma in Arte presso l'Università del Sud Africa.
1943: Si unisce al Congresso nazionale africano (Anc); si iscrive alla facoltà di Legge presso l'università di Witwatersrand.
1944: Contribuisce alla fondazione della Lega giovanile dell'Anc. Si sposa con Evelyn Mase, da cui avrà quattro figli.
1951: Viene eletto presidente della Lega giovanile dell'Anc.
1952: Arrestato per aver violato le leggi contro il comunismo, viene condannato a 9 mesi di lavori forzati. La pena è sospesa per due anni. Apre il primo Studio legale gestito da neri insieme ad Oliver Tambo. Viene eletto vice presidente dell'Anc.
1956: Viene arrestato con l'accusa di tradimento insieme ad altre 155 persone. In seguito saranno tutti assolti.
1958: Divorzia da Evelyn Mase e sposa Nomzamo Winnie Madikizela, da cui avrà due figlie.
1960: L'Anc viene bandito e Mandela arrestato. Viene imposto nel Paese lo stato di emergenza.
1961: Inizia la clandestinità. Aiuta la fondazione dell'ala militare dell'Anc e viene nominato comandante in capo.
1962: Lascia il Paese per compiere un addestramento militare, ma al ritorno viene subito arrestato.
1963: Accusato di incitamento alla violenza e di abbandono illegale del Paese, viene condannato a cinque anni di galera. Alle accuse si aggiungerà più avanti quella di sabotaggio.
1964: Arriva la condanna all'ergastolo e il trasferimento alla prigione sulla Robben Island, al largo delle coste di Città del Capo.
1982: Da Robben Island viene trasferito alla prigione Pollsmoor, all'interno di Città del Capo. L'allora presidente P.W. Botha gli offre la liberazione in cambio della rinuncia alla lotta armata: l'offerta viene respinta. Mandela subisce un primo intervento alla prostata.
1988: Contrae la tubercolosi e viene trasferito alla prigione Victor Verster, fuori da Città del Capo.
11 febbraio 1990: Dopo 27 anni di carcere viene rilasciato. Subito dopo la liberazione viene eletto vice presidente dell'Anc.
1991: Diventa presidente dell'Anc.
1993: Insieme all'allora presidente F.W. de Klerk viene insignito del Premio Nobel per la Pace.
27 aprile 1994: Per la prima volta nella sua vita, vota alle prime elezioni democratiche del Sud Africa.
10 maggio 1994: Inaugura il suo mandato presidenziale.
1996: Divorzia da Winnie Mandela.
1998: Il giorno del suo 80mo compleanno sposa Graca Machel.
1999: Concluso il mandato, si dimette dalla presidenza.
2001: Gli viene diagnosticato il cancro alla prostata.
2002: Inizia una campagna mondiale per combattere l'Aids.
2004: Annuncia il suo ritiro dalla vita pubblica.
2005: Rivela in pubblico che il suo figlio primogenito, Makgatho, è morto per una malattia contratta mentre era malato di Aids.
2008: Il suo 90mo compleanno.
2010: Appare in pubblico alla finale della Coppa del Mondo di calcio, che per la prima volta viene disputata in Africa. È un evento molto raro, ormai, vederlo fuori di casa.
2011: Viene ricoverato per una seria infezione al sistema respiratorio, e dimesso dopo due notti in osservazione.
Febbraio 2012: Subisce un intervento esplorativo all'addome.
Dicembre 2012: Ricoverato presso l'ospedale di Pretoria per un'infezione al polmone, gli vengono rimossi dei calcoli renali. La sua permanenza in ospedale dura 19 giorni.
Marzo 2013: Ricoverato di nuovo per polmonite, esce dopo 10 giorni.
8 giugno 2013: Ancora in ospedale per l'infezione al polmone. Viene visto in pubblico per l'ultima volta in occasione del ricovero.