北京（亚洲新闻）—美国动物园生长起来的大熊猫泰山和美兰回国，给全国上下带来了节日的欢乐气氛。四岁半的泰山和三岁的美兰，分别返回了四川省雅安城边碧峰峡卧龙自然保护基地，和成都大熊猫繁育研究基地。近几个星期以来，中美两国关系因互联网、人权、人民币升值、达赖、对台军售等问题而骤然紧张。泰山和美兰回家，再次显示出了“熊猫外交”是密切两国关系对话与合作的渠道之一。
今天清晨，分别出生在美国华盛顿和亚特兰大的大熊猫泰山和美兰乘专机返回祖国。泰山回到了四川省雅安城边碧峰峡卧龙自然保护基地、美兰则回到成都大熊猫繁育研究基地。两只大熊猫将被纳入一项保护濒危动物的繁殖计划。
熊猫返乡在美国成了重大事件，近几天里，动物园里游客如织，大家都想同大熊猫告别。新华社援引十岁小女孩儿凯利·戴维斯的话说，“我只希望它们能在中国过的好，能够建立个家庭”。
华盛顿和亚特兰大公园管理人员则对熊猫回国另有看法，也为此两度推迟了返程日期。华盛顿国家公园园长斯蒂文·蒙弗特称，“这是我们所有人都永远也不希望看到的一天”。亚特兰大中心管理人员瑞贝卡·悉尼表示，“对两只大熊猫来说是最美好的时刻”。
美国媒体大规模报道了泰山和美兰返国的消息，他们疯狂地围堵在负责运载大熊猫的联邦快递公司FedEx外、杜勒斯国际机场外和华盛顿市内，全程跟踪报道。为了这一时刻，有关方面大量发送熊猫模型、毛绒玩具、中美两国国旗等，并在运输专机外壳上绘制了两只大熊猫的特写（见照片）。
代号“熊猫快递Panda Express”的运送熊猫回国之旅，耗时几个星期的时间、动用联邦快递百余名员工。随行的行李中，包括了七十五公斤竹子、美国市民的告别卡。
中国驻美国大使馆公使谢峰强调，两只大熊猫所代表的不仅仅是“中美合作保护大熊猫的成果，也是两国人民情谊纽带的象征。它们将直接飞往成都,在大熊猫保护基地开始崭新的生活，建立自己的家庭，希望美国人民能够给予它们祝福”。最令人感动的是，一名美国青年在泰山面前向未婚妻求婚，让“泰山”见证他们永恒的爱。
中国的“熊猫外交”始于一九七二年，即中美两国正式建立外交关系前。当时，北京将玲玲和星星送给了华盛顿。华盛顿市政府一名官员表示，泰山和美兰将永远是“美国的荣誉公民”；希望中国当局能够为保护此类濒危动物作出贡献。
四川省大熊猫保护基地工作人员已启动了系列帮助两只游子大熊猫适应家乡生活计划。熊猫是中国国宝，但也属于濒危动物。与此同时，当局破例“打破”了严打色情信息规则，即熊猫发情期将可以收看“A片”以促成其繁殖。