首尔（亚洲新闻/通讯社）—自二O一O年持续下滑以来，韩国天主教会新教友人数终于恢复增长趋势。据韩国主教团官方统计结果显示，二O一四年共有十二万四千七百四十八人领洗，与上年同期相比增加了百分之五。大田教区主教余兴植向本社表示，“我们对这一数字感到非常高兴，这是教宗方济各来访的效应。慕道者人数也在增加。这次访问不仅撼动了韩国天主教徒，而是深深地震撼了整个韩国社会”。
据统计，韩国天主教徒人数纯增长了百分之二点二：现在共有五百五十七万名教友，约占（五千二百四十万）人口的百分之十点六。此外，最新人口普查显示，百分之五十的韩国人表示自己是无神论者或者没有宗教信仰。
身兼主教团正义与和平委员会主席的余主教表示，“二O一四年八月教宗与我们共同度过的那几天为教会数字的增加发挥了巨大作用。他对全国各地受到排斥者的爱、对失去亲人的岁月号海难遇难者家属的爱、对残疾人以及移民劳工的爱，深深地打动了我们的社会”。
最后，余主教强调“这种增加还在继续。据不完全统计，要求慕道的人数也增加了。我们期待明年复活节领洗人数的增加”。