北京（亚洲新闻/通讯社） - 中国当局在东北辽宁省逮捕了175人，他们被控窃取价值超过8千万美元（5亿元人民币）的考古文物。
公安部表示，已寻获被视为「宝藏」的1,168件古文物，从牛河梁考古遗址非法窃取。挖掘到的历史文物可追溯至新石器时期，大约5千年前，并根据联合国教科文组织, 当地是一个安葬和祭祀的地点。据权威部门指出，它是「历来被盗文物之中，最为成功破获走私文物的行动。」
警方没有提供检获走私文物的日期，但表示这件事涉及约1,000名探员参与侦查，并强调贩运活动「严重破坏了遗址。」回收项目包括拥有螺旋尾的翡翠龙，它是中国古代图腾之一（它是由熊首及蛇身组成，代表中国整合各个民族的形成过程）。
据警方侦察员指出，今次行动逮捕了175人，他们分为10组盗窃和接赃，每组人处理一个特定的走私部分，从牛河梁的据点挖掘文物，然后非法出售予富裕买家。中国公安蔡丙辉接受《中国日报》采访时表示，这宗文物的交易发生得非常快：「这些文物被售出及交易非常迅速。」
盗取和买卖文物的人, 可以锁定几个中间人，他们帮助收集贵重物品，甚至是四位考古学家当同谋。