维多利亚公园内建起了大型的临时主席台，赵紫阳的巨幅肖像悬挂在正中央的位置；周围写满了赵紫阳当年在天安门广场上对学生们说的话。主席台上堆满了人们献上的鲜花，许多人在“民主墙”上留下了悼词。活动开始时，首先放映了一部反映一九八九年民运时学生抗议场面的纪录片、赵紫阳的讲话。当年极力阻止暴力镇压广场上的学生们的赵紫阳，为此付出了十六年软禁的代价。

       香港和海外华人都纷纷上台发表了悼念赵紫阳的讲话。港支联会主席司徒华向人群发表了讲话，并指出，在场人士就是充分显示人们对这位已故领导人的尊重的“有力见证”。

       此外，司徒华在讲话中还表示，继续致力于民主斗争“是纪念赵紫阳的最佳方式”。

       在接下来的讲话中，六四事件被喻为是“赵紫阳一生中最为悲壮的时刻，同时，也是最为光荣的时刻”。许多人将赵紫阳的悲剧，视为是“中国人民的悲剧”。参与烛光晚祷的人，还强调了赵紫阳为改革付出的努力；以及这位前共产党总书记为香港回归祖国发挥的重要作用。在赵紫阳的努力下，香港从北京获得了自治。

烛光活动的全部过程十分平静，当主持人谈到香港立法会主席范徐丽泰拒绝在立法会为赵紫阳默哀一分钟时，人群中传来了不满的抗议声。根据范徐丽泰的说法，赵紫阳不能与邓小平相提并论。

在香港探亲的一名安徽省农民表示，“中国不允许举行任何纪念赵紫阳的集会活动”。他还表示，赵紫阳“是视人民的利益高于一切的人”。

一位带着四名子女参加烛光晚会的港人表示，赵紫阳是“真英雄。他勇敢地做了应该做的事情”。

与此同时，北京中国共产党的一批元老要求政府领导层保证为赵紫阳举行“象样的葬礼”。这一建议，使党中央陷入了窘迫的境地，使党内的意见一分为二。有人认为，他们的建议是合情合理的。因为，赵紫阳毕竟担任过国家最高领导人。总之，当局内部气氛十分紧张。鉴于赵紫阳是改革派和民主派，政府害怕会激起群众抗议活动。