叶小文的声明，是在中国爱国会秘书长刘柏年几天前表示对教宗邀请四位主教不满后发表的。刘柏年批评圣座与台湾保持外交关系；并在没有征求北京意见的情况下公布了名单。叶小文表示，中国天主教徒将教宗本笃十六世的举动视为是“友善的”：“无疑这是和谐的象征。有关问题的讨论仍在进行中。这是以和为贵的明显表示。”

       四位被教宗本笃十六世任命为第十一届全球主教会议成员的中国大陆主教是，西安总主教区李笃安主教、上海教区金鲁贤主教、齐齐哈尔教区魏景仪主教和凤翔教区李镜峰主教。李笃安主教和金鲁贤主教，都是中国政府承认的主教。而魏景仪主教，则未被中国政府承认；李镜峰主教，则是在不久前才得到政府承认的。此外，香港教区陈日君主教、台湾高雄教区单国玺枢机也同时被教宗任命为主教会议成员。

       叶小文表示，上述四位主教“很难”全部前往罗马出席主教会议。因为，一些主教年事已高、一些主教重病在身。他还特别提到了西安总主教区李笃安主教，“患有癌症，而且已经到了晚期”。在谈到齐齐哈尔教区魏景仪主教时，叶小文表示，政府没有将他视为主教。在谈到台湾代表出席主教会议时，宗教事务局局长表示，北京不希望在国际会议上看到“两个中国”或者“一中一台”。但是，“是否出席主教会议是台湾主教们的事。他们有权去”。传统上，宗教事务局历来反对梵蒂冈与台湾之间保持外交关系，并以此为借口没有恢复同圣座之间的外交关系。

       台湾地区主教团宣布，将派单国玺枢机和台南教区林吉南主教前往罗马，出席主教会议。

       台湾地区主教团秘书长表示，宗教和政治问题不应混为一谈：“如果中国只从政治角度看待主教会议那是可悲的”。