一九九O年，二十九岁的刘红江（译音）离开了家乡，到大城市去做建筑工人。在山东日照市打工一年多后，他于一九九一年秋天向工头索要共计大约三万元人民币的工资。但是，工头却纠集人对他施以暴打，直打得他昏死过去。醒来后，他发现自己路宿在山东和江苏省交界的一条公路上。遍体鳞伤的他被扔在几十公里以外的地方，左腿彻底残废了。身无分文的小刘，拖着残疾的身体，辗转几个月才又回到了日照市。但是，工程完工了，工头也不知去向了。

       直到上个月，他的兄弟们才在苦苦寻找多年后找到了他。而这些年来，他就靠捡拾垃圾中的食物充饥。现在，警方正在对此展开调查。他的家人也收集了相关的资料和线索，准备将丧失人性的工头告上法庭。

       但是，中国民工普遍的悲惨景况丝毫没有改善的迹象。上海复旦大学在三万多名民工中进行的一项调查表明，大约80%的民工每天工作八小时以上；55%以上的民工每个月的休息日不足两天。此类毫无间歇的工作，造成了伤残的危险。此外，民工们更没有学习进修，从而改善自身现状的机会，无法过上正常生活。民工们得不到医疗保障、工伤劳保等福利待遇。而最大的问题是，雇主拖欠，甚至干脆拒绝支付民工们的工资。

       从河北省到北京打工的秦湖绍（译音）向香港英文报纸《南华早报》表示，他连续工作了五十多天没有得到一分钱。而且，他找不到任何人帮助他伸张正义或者讨薪。

       小秦告诉记者，“没钱就无法（在北京）生存；没钱就不能上法庭控告”。现在，他唯一的愿望就是能够得到自己应得的工资，然后回家。