罗马（亚洲新闻） - 全球每年诊断约有七十万宗麻风病例，分布在亚洲、非洲和南美洲。在2008年，超过十六万感染病例，亚洲是最受影响的洲陆。其中约有十万录宗在印度发现，占全球约七成。

继印度，最严重的国家是：安哥拉、巴西、刚果、科特迪瓦、几内亚、利比里亚、马达加斯加、莫桑比克、尼泊尔和坦桑尼亚，当中每十万人有一宗病例。

麻风病是一种传染病，具有极强的传染性，通过皮肤损伤和周围神经病变表现出来。若未经确诊，在彼期会导致瘫痪和死亡。在瘫痪治疗，可以有效治愈。但是，贫穷国家的人民不了解情况，在寻求医疗援助时，为时已晚。即使药物有效也无用武之地，而未经治疗的病人可能传染他人，促使麻风病蔓延。

根据意大利组织「福卢之友」，根除麻风病研究所得，必须为早期诊断，并在发病国家培训医疗人员，并加强有效的公众宣传活动。

「福卢之友」主要推动者第57届世界防治麻风病日的组织。它有逾四千名志愿者，分布在受麻风病影响的主要国家，通过分发药物，提高公众认识的宣传运动，以及照顾病人康复。