沂南县东石鼓村村民的抗议活动，起源于中国著名的盲人维权人士陈光诚的邻居、亲戚陈华遭到“不明身份者”的殴打事件。此后，陈华还遭到警方逮捕。

       被捕后，邻居们要求当局允许把陈华的奶奶送到医院。老人因惊吓，昏倒了。可是，“不明身份者”不但没有接受村民杜德华提出的要求，还捡起一块石头砍向他，导致其前额被砸伤。

       这时，周围的村民忍无可忍了，将两辆警车推到了沟里砸毁。全村大约四百八十名村民中，三百多人参加了这次行动。

       二OO五年，中国共发生八万七千多起公开的示威抗议活动。与上年同期相比，“扰乱公共秩序事件”增加了6.6%；“扰乱政府工作”增加了13%；“寻衅滋事”增加了11.8%。首都北京，每天平均发生一百二十至二百三十起社会抗议事件，主要集中在农村地区，而且愈发趋向暴力化。

       中国群众抗议事件，特别是农村地区抗议事件的增加，与政府近十五年来实施的将经济重点从农村转向城市的政策有着直接关系。

       每年，大约四千万中国农民因耕地遭到地方政府或者私人房地产商的强行征收而失去了生存的出路。他们中，只有两百万人得以融入到工业领域的岗位上。而且，通常待遇很低，并被迫外出打工。

       农民的土地遭到强行野蛮征收，经常是在暴力之下。一些农民所得到的赔偿标准是，每零点六公顷被强行征收的土地，得到八角人民币的赔偿。而每当他们向地方政府部门申冤投诉时，得到的回答却是“到城里去打工”。