五月八日至十五日，教宗本笃十六世将对约旦首都安曼、耶路撒冷、伯利恒和纳匝勒进行访问。教宗对圣地的访问，正值多起有关圣地的敏感事件之后。首先是教宗解除对勒菲夫团体四位主教绝罚后爆出其中一位主教曾发表否认纳粹屠杀言论而引发系列舆论争执；以色列在加沙地带进行大规模军事行动后；以色列新政府组阁不明朗、巴勒斯坦民族当局试图与哈马斯恢复对话。为此，圣座驻以色列大使指出，教宗此行旨在“激励人们克服种种困难、找到解决问题的途径”。

       弗朗哥蒙席强调，教宗的访问还将有助于推动圣座与以色列自一九九九年以来展开的持续多年的艰难谈判。目前，双方“正在十分坦诚地展开对话、谋求解决问题”。此前，部分天主教会人士曾经陈情教宗在双方谈判结束后再进行圣地朝圣之旅。

       以下，为圣座驻以色列大使安冬尼奥·弗朗哥蒙席接受亚洲新闻通讯社采访的全文：

       尊敬的主教，请问教宗此行有哪些意义？

       圣地是一个目前存在着种种问题的地区，为此，教宗此行的意义十分特殊。教宗在宣布这次朝圣之旅时，就已经表明了最重要的信息——为和平祈祷；为各族、各国、教会以及天主教会内部的合一祈祷。我们不应忘记，圣地除东正教会和新教外，还有六大天主教会团体。这就需要不断巩固加强天主教徒之间的共融纽带。

       教宗圣地之旅是在纳粹屠杀争论、巴以冲突和暴力、巴勒斯坦内部争执以及以色列内政纠纷等复杂局势后进行的……

       这片土地上有许多问题，以为能够立即找到解决问题办法的想法是太过天真了。事实上，我们还要与此类问题共存上一段时期。而教宗此行的意义恰恰在此，因为这里存在紧张局势、存在困难。教宗可以见证与各不同团体的团结互助、鼓励人们克服困难、找到解决问题的办法。这就需要所有善心人士的共同努力。

       此行被喻为“朝圣”，其宗教意义是十分强烈的。但是，世界期待着政治举措。朝圣难道不会仅流于社会意义，而丧失政治意义吗？

       朝圣是在上述圣地正处在极其复杂的局势下展开，这是十分现实的，绝非抽象的。教宗所展开的系列会晤是面向人的、面向人类团体的。需要我们大家共同作出努力为此行做准备，使之成为意义深远的访问；使人们敞开心扉迎接教宗来访、并在人们的思想和心灵内产生影响。朝圣将有助于和平进程、推动相互理解以及造福这片土地的团结互助。

       上周，有基督信徒提出不希望教宗在目前情况下，即以色列没有落实与圣座达成基本协议的情况下访问圣地。

       双边委员会和我们大家都在为此本着坦率的精神展开方方面面的努力，谋求达成解决问题的办法。至于什么时候达成共识，我不知道，但是，我们努力的方向是十分明确的。我希望已经开始的工作能够继续下去，这恰恰也是艰难局势所要求的。