二OO四年九月，蔡卓华在北京市中心被捕。当时，三名身着便衣的公安人员将他的手脚绑了起来，塞进了一辆面包车。他的妻子，于同月的二十七日被捕。牧师的亲属们纷纷躲到湖南省乡下避难，但是，仍然未能逃过警方的追捕。蔡卓华负责六个新教地下团体。

       蔡卓华的辩护律师高志胜（译音）表示，四个人已经被关押十个月了，对他们指控是从事“非法交易”。这里所指的是在他们的圣堂中，找到了许多圣经和其他基督信仰书籍。高律师还表示，“我对判决结果并不乐观，几乎不可能判决他们无罪。但是，我有信心为他们争取较轻的刑罚”。

    高律师解释说，“这批书是不可能流入市场的，因为是为了向信徒免费分发的”。“这里的问题，并不是合法和非法交易问题了”。他补充说，“法庭应该尊重宗教自由。但是，当局一直利用经济理由作为管理政治和宗教问题的借口”。“长期以来，中国一直是这样。法庭已经被作为工具了”。

    在中国，只有官方教会才可以出版发行印刷数量有限的圣经。而且，不能在国有书店中出售。

    律师还表示，这已经是第四次确定开庭时间了。前三次，都是律师、亲人和新教团体成员刚刚来到法庭后，宣布撤消的。

    负责审理此案的法官尤涛（译音）证实了开庭时间。但是，他拒绝就此发表评论；并质疑被告的牧师身份：“我从未听说过他是一名牧师。他仅仅是普通的中国公民。”