北京（亚洲新闻 /通讯社）今年七月初，中国政府公布新的二十三个投资基建项目，共一千亿美元，以促进西部地区的快速及健康发展。西部一直落后于东部沿海富裕地区。专家们正讨论西部该发展怎样的模式。

中国东西部的差距，有其近代历史因素：在1978年，领导人邓小平开辟工业发展和贸易，特别有利于沿海地区，包括发展公路、铁路和水电站。西部地区占 71％领土，但只有28％人口居住，但蕴藏丰富的能源和矿产，为国家发展十分重要。

目前，北京希望发展西部公路、铁路、机场、煤矿、电站，以吸引外国投资，及增加就业机会，鼓励在沿海城市寻找工作的移民回乡工作。中国国家发展和改革委员会解释说，项目主要在发展西藏、新疆、内蒙古，以至云南和四川。涉及煤炭、石油和天然气项目，则获免税。

副主任杜鹰在电视上解释该项目，强调会带来强劲增长。在过去一年，西部增幅达到 11.9％；在过去十年来，铁路运输能力增加了160％，公路的有280％，能源容量550％。固定资产投资 36000亿元来（360亿欧元）。虽然西部人均国内生产总值增长至每年1933美元，在2008年，仅 41.9％，比东部只占全国收入17.8％。

政府还希望保持自治区的安定，如新疆和西藏等地，通过改善经济条件，并继续鼓励汉人大量移居西部。

专家们说，然而，北京似乎要复制东部地区的发展模式，以引入繁荣，但势将带来严重社会和环境问题，使上千万移民被迫成为城市的二等公民，日益严重的污染空气、水、土壤和荒漠化。最重要的是，中国似乎没有计划解决种族紧张关系，以为经济发展将消除问题。

学者说，在西藏和新疆，受益的只是小部分人口。