保禄六世大厅内矗立着一棵巨大的圣诞树。首先，教宗就自己唦哑的声音向在场的朝圣者们致歉。“我的声音嘶哑，但我希望大家能听懂”。话音未落，全场便响起了经久不息的掌声，教宗则微笑着感谢大家。最后，在有关圣保禄宗徒敬礼观长篇要理结束后，教宗又就自己的唦哑嗓音致歉，并感谢大家的“耐心”。

通篇要理中，教宗从《罗马人书》和《格林多人书》的部分篇章为起点，详细地阐述了圣保禄宗徒有关敬礼的论述。

尽管遭到了指责，但“在十字架内看到了历史的转折”的保禄“以全新的视野阐述了敬礼”。随着耶稣的到来以及耶稣被钉十字架上死亡，超越了历来的传统。保禄“将我们的全部罪过都放置在无限的天主仁慈内”。而“人类的贫乏与天主仁慈之间的契和点”，则是十字架——“天主之爱的最崇高之举”。被钉十字架上死亡的基督的爱，是名副其实的敬礼。当保禄激励人们“把你们的身体作为活献祭献给天主时”，“表面上看是矛盾的：献祭（本身）需要牺牲者的死亡，而保禄所谈到的是基督信徒的生命”。当他说“献上身体”时，“指的是整个的人：将自己献上”。这是“邀请人们在你们的身体内、在全部的日常生活中光荣天主”。

早在旧约时代，即圣殿被摧毁后，“信徒们将忏悔的心、将对天主的渴望做为真正的祭品奉献”。而保禄则“进一步继承发展了这一真正敬礼的渴望。在这一敬礼中，人本身成为天主的敬礼。将动物做为祭品、替代性的奉献时代结束了，真正献祭的时代到来了”。“耶稣基督的奉献中没有替代，而是将我们的罪过和我们的愿望一起真正奉献了”。“与基督的共融中，尽管我们有种种不足，但仍然成为名副其实的敬礼、奉献”。“教会深知，在圣体圣事中，基督的献祭成为现实，而祈祷使团体能够发生改变，使我们自己真正成为天主所喜爱的理性献祭”。