教宗本笃十六世在接见出席宗座社会科学院年度全体大会与会代表时，作出了上述阐述。五月一日至五日，宗座社会科学院在梵蒂冈召开大会，主题是“天主教社会训导与人权”。

       宗座社会科学院院长玛利·安格兰登教授首先发表讲话，代表全体在场人士向教宗本笃十六世致意。而教宗则在接下来的讲话中充分肯定了今年大会选定的主题，指出“人性尊严和人权的中心问题”是“教会社会训导与现代社会的交汇点”。人权的训导多角度诠释了当今世界：许多国家将价值观相对化，强调其特殊的文化；另一些国家则以宗教为借口，创造新的权利、违背了自然法则的权利。

       简短追述历史时，教宗充分揭示了各种文化和宗教都体现了尊重他人的一面。而教会“始终坚持基本权利是……普世性的，因为融入到了自身的人性之中，即按照天主的肖像创造的人的本性……”。教会遵循基督的教导，将人视为自然中最为宝贵的因素。而强调生命权利、良知自由、宗教自由是教会历来着重强调的中心权利。

       教宗继续指出，“上述人权并非信仰的真理，但却从信仰中得到了进一步的肯定。事实上，上述人权的意识是人的理性以及所有善心人士所能了解的，无论其信奉哪一种宗教。所有的人都具有理性，使其能够分辨真伪、分辨善恶、分辨义与不义”。

       教宗强调，恰恰是人权的普世性才突显出“如果在伦理道德和政治上忽略了这一稳固的根基，人权便会变得脆弱不堪”。“人需要希望、需要无条件的爱，而二者都只有在天主内才能找到。因为，这希望和无条件的爱可以使他人分享到天主的公义与慷慨”。教宗特别谈到了严重困扰着全人类的饥饿这一“令人耻辱的灾难”，强调“世界各国领导人应努力合作，充分展示出良好的意愿，怀着信赖之心，在遵循自然法则的基础上努力促进对世界各弱小民族的关怀和帮助”。“而这，才是铲除社会不平等、改善地球安全的最有效措施”。

       最后，教宗激励与会代表们做“捍卫奠定在天主的法律基础上的人权，并推动其发展的可信见证”。