纽约（亚洲新闻） - 昨天晚上，也就是在犹太人庆祝逾越节的前夕，教宗本笃十六世来到东公园的犹太会堂特别问候了这里的会堂长阿瑟施拉比和该市的犹太人团体，阿瑟施拉比是长期以来一直致力于宗教间的对话。

教宗访问美国的一个犹太人团体，这在历史上还是首次。犹太人以歌唱赞美诗，并在“沙隆”（和平的意思）的呼声中欢迎了教宗。奥地利籍七十八岁的施奈尔拉比是浩劫中的一名幸存者，也是他成立了一个在犹太教，基督教和穆斯林之间彼此对话的协会。

拉彼在向教宗展示了收藏在犹太会堂中的法律书卷之后，对他客人的到来表示了非常的欢迎并祝贺他在四月十六日所庆祝的生日说“祝你好运”。然后，他还回顾了在二战期间的共同经历，拉比一再重申他对犹太人和基督徒之间“对话的顺利进行”抱有十足的信心。

教宗这次对纽约犹太会堂的拜访正好是在部分犹太人为天主教的祈祷而掀起了争论之后的几个星期，因为天主教拉丁礼弥撒中在圣周五的大祈祷文中有一个意向是祈求天主赏赐犹太人能够承认耶稣是天主子。一些犹太团体曾指责这样的祈祷是一种具有传教意味的祈祷，而梵蒂冈方面则辩护说这仅仅是基督徒表达自己信德的一种方式，他们希望所有的人都能够知道耶稣是救世主。

教宗本笃十六世向犹太团体祝了“和平”。教宗说：“我非常高兴能在你们举行逾越节前的几个小时来到这里，并向你们表达我对纽约犹太团体的尊重和爱戴”。参加这次拜访的知名人士还有世界犹太人大会主席罗纳尔德兰黛，和前世界银行行长沃尔芬森。

教宗接着说：“我会在你们准备庆祝全能者的伟大作为，在你们歌唱赞美那位为他的百姓行了奇事的天主的时刻特别与你们亲近。我鼓励你们继续与生活在这个地区的其他各宗教团体建立深厚的友谊”。

在短暂的会晤结束之后，双方彼此互赠了礼物。教宗送给该团体一副描绘希伯来婚姻的袖珍画的复制品，该画的原作是在十五世纪时发行于自梵帝冈书店的。犹太团体送给教宗一个在最后晚餐时所用的盘子，施奈尔拉比把它视为是一个“从奴隶走向自由”的象征。