梵蒂冈（亚洲新闻） - 在新年之初始就开始面对影响到全世界的社会和经济危机，而在这一年当中也将会有“不少的阴影”伴随：它要求大家在生活上保持节俭，与彼此合作的必要，我们不应心怀恐惧，因为我们是生活在对天主的希望和对玛利亚-“希望之母”的信赖中。把我们的“期待和希望，甚至隐藏在心中的恐惧和困难”都呈现到玛利亚面前。这是教宗本笃十六世在今晚告别2008年之际，在圣伯多禄大殿领导信友们诵念天主之母节第一晚祷时讲话的主要内容，在结束时，按照教会的传统，他也带领信友们咏唱了感恩的赞美诗。

教宗强调说：“已经结束的一年和即将开始的一年都在至圣天主之母祝福的眷顾之下”。教宗接着说，在这个圣母庆节的第一晚祷中，“礼仪中所提及的大部分都是有关童贞玛利亚神圣母性的奥迹”。

他继续说：“今晚的整个礼仪都在邀请我们将注意力集中在那位‘以心身接纳了天主圣言并带给世界生命’的母亲，梵二文献提醒我们，正是因为如此，‘她被承认并尊为真正的天主之母’（教会宪章53）。我们这些日子所庆祝的基督的诞生完全弥漫着玛利亚的光芒，在圣诞马棚前，我们默想这位新诞生的婴儿，同时，我们的目光也不能不转向玛利亚，是因着她的‘是’救赎的恩宠才成为可能的。这就是为什么圣诞期也有另外一层玛利亚的意义；既有天主性又有人性的耶稣的诞生，和玛利亚的神圣母性是不可分割的两项真理；玛利亚的奥迹和降生成人的天主唯一圣子的奥迹，构成了一个整体的奥迹，在我们更深入地理解这个奥迹上，二者彼此相辅相成”。

“在我们这个对未来充满了不确定和忧虑的时代，体验生活的基督的临在是非常有必要的。希望之星-玛利亚将引导我们接近他。她透过她的母爱，尤其可以引导青年人走近耶稣，好能解答隐藏在他们心中的有关人生意义的问题。我知道有许多由父母组成的团体，他们聚在一起探讨自己做为父母的使命，努力寻求新的方法来帮助自己的子女回答有关人生的重大问题。我与普世天主教会团体一起劝勉他们，要向新一代年轻人见证与耶稣相遇的经验，就是那位诞生在白冷的耶稣的经验，他降来不是要从我们手中夺走什么，而是要把一切都给予我们”。

在圣诞夜，本笃十六世特别提到了在当今世界上伤害到孩子们的罪恶，而在今晚，他把注意力集中在青年们身上，他们担负着“人类未来的重大责任”。教宗向青年们说：“你们不要害怕天主交托给你们的使徒任务，你们在选择自己的生活方式上不要犹豫，不要追随当前盛行的享乐思想。天主圣神将会赐予你们足够的力量，去见证信仰的喜乐和基督徒的美好。越来越急迫的福传需要要求更多的工人来天主的葡萄园里工作：如果他召叫你们，你们就要毫不犹豫地给予肯定的答复。当今社会需要那些不只是为自身利益而担忧的百姓，因为，就如我在圣诞节所说过的，‘如果每个人都为自己的利益着想，那么这个世界将会毁灭’”。

教宗继续说：“2008年就在人们都清楚的意识到社会和经济危机仍然在不断的恶化中结束了，这也是全世界所关心的一个严重问题；这样的一种危机要求所有的人要更节俭和团结，好能更有效地帮助那些遭遇严重空难的个人和家庭。目前，基督徒团体正在为此而努力”，但是，“大家的合作是非常有必要的，因为没有一个人能够单独建立自身的幸福。即使在未来的一年里仍然会有不少的阴影存在，但我们还是不要害怕。我们基督徒的伟大希望就是在与基督和天主大家庭共融中的永生。就是这种伟大的希望会给予我们面对和克服今世生活困难的力量。我们的母亲玛利亚今晚再次向我们保证，如果我们信赖天主，并遵行他的教导，他将永远不会舍弃我们。因此，在送别2008年，迎接2009年之际，我们要怀着孝爱与信赖之心，把我们的期待与希望，连同那些存在我们内心深处的恐惧与困难一起交托在玛利亚的手中”。