罗马（亚洲新闻）—现年四十八岁的意大利籍宗座外方传教会会士焦尔乔·费拉拉神父，在日本沿海城市横须贺堂区从事牧灵传教已经十七年了。他表示，“在这里，圣诞节已经是所有人的节日了。彼此交换礼物、街道上彩灯辉映已司空见惯了，店家甚至推出了圣诞蛋糕。但是，绝大部分人并不了解圣诞节的真正意义”。一九九一年，费拉拉神父首次踏上了日本的土地，就是想让当地人了解“圣诞节庆祝的究竟是谁”。“十七年来，教区的工作和我们的传教工作都不断取得了发展进步——越来越多的人发现了耶稣。在圣诞前夜和圣诞节的弥撒圣祭中，会有七百多人参加。其中，至少150人不是基督信徒。在日本，有着对天主的强烈渴望”。
全国两亿多人口中，基督信徒仅占0.7%，大约150万人。半数多一点是日本人，其他的则都是外籍人士。“当有人对我说‘日本是一个充满矛盾的社会时’，我的回答是‘的确如此’”。“这是东方国家中最为西化的国家，但在灵魂深处仍然是亚洲人。国内充斥着高科技，但古老传统牢不可破。人们勤奋工作，又很虔诚”。
“如果你问他们信仰什么宗教，他们会告诉你什么都不信。但在家里，会供奉祖先的牌位。电视节目经常会谈到天主的圣言、祈祷”。“我们堂区的幼儿园共有162名孩子，只有极少数是天主教徒。这说明了人们对天主教的崇敬和关注。可以说，今天的日本十分渴望认识天主”。
而日本的社会问题，“应该是他们还没有认识耶稣基督”。五百年前，首批基督信仰传教士抵达日本。十六世纪末，已经有了30万天主教徒。“今天，仍然有许多日本人采用西方泊来品的概念来形容教会。尽管有些自相矛盾，但事实如此。所以只能耐心地让人们去了解”。
许多人是成年才领洗进教的，“并主要是因为不堪工作和生活重负。为了家庭和工作，渴望寻找天主、寻找救恩、寻找人生的意义”。目前，日本社会的主要问题之一是“酗酒”。“一位丈夫酗酒成性的妇女因走投无路来到了堂区，她参加要理、并领洗进教”。
“这位妇女找到了救恩，已经与堂区密不可分。但是，新的问题又来了。很难让人们理解应该怎样善度信仰生活，以她为例，该怎样在充斥着醉鬼丈夫骂声的家庭里见证信仰，就是个问题”。
十一月二十四日188位日本殉道者封列真福，“是日本的一大盛事、是人们期待已久的”；也是“振兴日本福传的契机”。“今天，人们也需要圣人的见证，特别是日常生活中的见证。基督信仰中的许多内容，给日本文化带来了根深蒂固的变化——宽恕、与不同的人在一起……”。
传教士接着介绍说，今年一些堂区青年首次到韩国度假。因日本军国主义制造的战争，日韩两国之间积怨很深。“我们经过了长期的努力才实现了这一目标，日韩两国青年度过了美好的时光，返回后仍然十分激动”。“这些年来，我们也在驻横须贺的美军基地、秘鲁移民团体中开展了同样的工作。感谢信仰，大家变得越来越团结友爱”。
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