昨日，温家宝总理出席了在天坛举行的火炬传递启动仪式。850名残疾人将参与到整个火炬传递活动中。前中国领导人邓小平的儿子邓朴方兼中国残联主席出席了该点火仪式(文化大革命时期，邓朴方被迫跳下窗户致残)。

因此，残奥会本可以成为一次机遇，向世人展示中国关注在身体和精神上患有残疾的人们，但是这一“奢望”也已落空。一个在北京为残疾人服务的非政府组织负责人告诉亚洲新闻记者，“我们曾经提议，效仿奥运火炬熄灭方式，让奥运圣火一直燃烧到残奥会闭幕，使成为两大盛事 之间具有延续性。”起初，这一建议得到了一些政府官员的赞同，但是最后却不了了之。

曾经从事许多年残疾人服务工作的活动人士强调，“一直燃烧的火炬可以向国际社会传达一个强有力的讯息，可以证明中国是关心和帮助残疾人士的，并为这项残疾人的体育盛事投入极大的重视与关注。”“面对针对中国人权和个人自由的批评，这一做法还可以展示中国更重视每个人的权利，包括残疾人士的权利，即使是在西方发达和富裕社会，残疾人也受到排挤，虽然这种现象相对少些，”他说道，“可惜的是，这里我们还有许多工作要做。”

他还证实，事实表明，商家和媒体对残奥会的兴趣有限。残奥会报道率甚低，然而政府的安全警戒没有丝毫放松。人们在活动和言论上没能得到更多的自由。“实际上，中国借奥运会之名，向世界展示自己的实力。中国只关心一切是否进行的顺利，是否有任何意外情况发生。”

北京残奥会将于9月6日到17日举行。来自世界各地的4000多名运动员将参与到这项盛事之中。在中国，共有8300万残疾人，约占总人口数的6％，其中一百万名残疾人生活在北京。大约有20万残疾人参与到这次残奥会中，在12000名志愿者的协助下，他们担当组织工作或为体育赛事提供服务。

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