这是奥运历史上的首例“环境抵制”。同时，这一消息令澳大利亚运动员本身感到震惊和意外。开赛前，他们将留在日本和香港。奥组委发言人本身在获悉这一消息后的第一反应是，“你们在开玩笑”？！政府当局没有正式表态前，他指“这是第一次运动员拒绝参加奥运会开幕式”。

北京奥运会即将开幕前不到两个月的时间里，澳大利亚一教练的决定令组委会感到震惊。上个月，一名埃塞俄比亚运动也宣称担心北京的空气污染，宣称“不想到北京自杀”。澳大利亚的教练也宣称进行了一系列的试验证实了埃塞俄比亚人的说法，说“运动员只记得胜利，不会记得开幕式”。

澳大利亚代表团令人震惊的声明，只是北京奥运会遭遇系列阻挠的最新一场。此前，奥运圣火在世界各地遭到了藏独势力的疯狂破坏，正在令北京的奥运梦想变成恶梦。随后，作出上述令人震惊声明的澳大利亚教练又试图改口，宣称是为了保证运动员“准备比赛的稳定状态、平静地准备比赛”；而不是“污染问题”。然后，极力为自己辩解说“无意批评中国、中国政府和奥委会。我可以肯定，我们将参加一次最为出色的、准备最完善的奥林匹克运动会。组委会将竭尽全力把运动员的不适降低到最低水平”。