东京（亚洲新闻／通讯社）澳大利亚总理陆克文（Kevin Rudd）今天说，日本必须在今年11月前停止在南极水域的捕鲸活动，否则澳洲将采取国际法律行动打击。他在日本外务大臣冈田克也到访澳洲前一天发表这言论。

陆克文指责日本的捕鲸者，杀害约 一千条鲸鱼，据称为科学研究目的，但此举会增加该物种消失的可能性。自1987年以来，已有超过一万条鲸鱼被杀害，仅在2006年，有1,075条。 澳洲国立大学国际法和海洋法讲师唐．罗斯威尔教授（Don Rothwell）说，日本会反驳它有权继续”“科学”研究捕鲸，它可根据捕鲸公约第八条来作科学捕鲸。 事实上，澳洲有具体的理由反对日本的捕鲸计划。罗斯威尔认为，日本滥用公约赋予的权利，进行所谓的科学捕鲸”。

日本和澳洲自1986年以来，多次就「国际捕鲸委员会」颁发《国际商业捕鲸暂停令》引发争论。

日本接受了澳洲倡导的暂停令，因为虽然它禁止商业捕鲸，但允许用于研究目的。日本以此论据，继续在南极海域捕鲸，甚至接近澳洲领海。

东京希望维持狩猎鲸鱼，因为鲸鱼肉在传统日本料理中是珍贵的佳肴，价值数百万美元。

一旦澳洲和新西兰无法在法律上阻止日本捕鲸，他们允许环保团体骚扰日本捕鲸船。

日本当局声称，捕鲸为使科学家更了解鲸鱼的生命周期、其对生态系统的影响、数量及结构。

「国际捕鲸委员会」前日本代表小松正之曾形容水貂鲸为“海蟑螂”，说他“非常有信心日本将赢得这场诉讼。

分析家认为，陆克文虽然捕鲸立场强硬，但他实际上是企图利用环保来提升他的支持率。 他2007年当选时，承诺采取行动阻止捕鲸，但不得不反对倒退，因为澳洲商界担心政策会影响与日本的贸易。

日本的贸易实际上是澳洲的主要贸易伙伴，双边贸易额达去年的580万美元。

同时，观鲸是澳洲旅游业的一个重要成分，收入约 2.4亿美元，澳洲政府需要捍卫。捕鲸可以把它的所有处于危险之中。