胡佳以支持艾滋病患而驰名，几乎成为中国持不同政见者的核心。他收集资料、准备法律申诉、向国际社会宣扬中国政府反对派的行动。他与外籍媒体和大使馆合作，提供中共侵犯人权的资料。特别是最近，许多市民为举办奥运会而失去家园的事件。去年十二月再度被捕，并于今年四月因批评政府为举办奥运会侵犯人权等“煽动颠覆活动”被判处三年半徒刑。此外，他被软禁数月的妻子曾金艳（见照片）很可能一同获奖。她和才几个月的女儿被迫留在家里、在警方的密切监视之下。谈到中国政府可能的反应，曾金艳告诉香港英文报纸《南华早报》，“对我丈夫和我来说并不一定是件坏事”。

       高智晟是中国维权律师，曾为许多包括法轮功成员在内的人辩护。二OO七年九月二十二日被从家中带走，目前，音信皆无。此前，他一直被软禁在家。

       北京方面对此作出了措词强烈的反应。中国政府外交部新闻发言人刘建超表示，希望“（诺贝尔和平奖）评委会作出正确决定，不要改变诺贝尔和平奖的初衷、伤害中国人民的感情”。同时指出，这一奖项应该授予那些“真正为世界和平作出贡献的人”。

       和胡佳一起创建“北京艾之星学社”的反艾活跃分子万炎海对此感到兴奋不已。他表示，一旦成真“对中国人权活跃分子来说将是一件大事。我们太需要国际社会这样的鼓励了”。他表示，如果北京用暴力作出回应，中国活跃分子“准备好”作出牺牲。因为，“现在是到了发生重大变革的时刻了”。

       此外，本届诺贝尔和平奖候选人还有车臣女律师利迪雅·尤宿普娃和越南佛教僧侣、人权活跃分子丁释广度。前者积极为饱受绑架、虐待和杀害的车臣人争取人权。

       诺贝尔和平奖最后一次颁给人权活跃分子是在二OO三年，得主是伊朗的什林·艾巴迪。一九八九年，颁给了流亡的藏传佛教精神领袖达赖喇嘛。