中国的廉价劳动力，吸引了世界许多国家的公司企业前去办厂。在上海市工作的美国建筑设计师本·伍德表示，如果没有廉价的劳动力，也就根本不会有城市建筑业的迅猛发展。事实上，中国摩天大厦的造价仅为美国同类建筑造价的大约20%。他表示，“美国的建筑工人每小时收入大约是40美元，而中国建筑工人每天的收入还不到一美元”。

       总之，西方公司非常担心其剥削工人的现象被广而告之。一九九三年，西方公司设在泰国的一家玩具制造厂发生大火。因工厂的建筑和生产没有遵守应有的劳动安全条例，造成188名工人惨死。迄今为止，人们仍然对此记忆犹新。上个世纪九十年代，迫于舆论的压力，美国的耐克Nike和沃尔玛Wal-Mart才开始对下属工厂进行劳动安全状况监督。为此，他们向工厂派出了突击调查人员。

       私家视察员指出，中国工厂已经学会了如何隐瞒欺压工人的手段。有的厂主，甚至采用极其先进的电脑技术制造虚假的劳动记录；还有人强迫工人在视察员面前说谎。例如，否认存在超时加班或者星期天上班等现象。

       苹果Apple公司雇佣的专业评估机构Verité经理丹尼尔·维德曼，曾经于去年八月揭露了iPod（Apple 推出的一种大容量MP3播放器）中国装配厂工人的悲惨工作条件。他表示，近一年来进行的全部调查中，三分之二的案例中工人都超时工作、68%的案例中，工人从没有得到过加班费。

       根据中国的劳动法，工人每周工作40个小时、可以加班至66个小时，但必须支付合理的加班费。而且，每周必须保证一天的休息日。

       可是，据官方统计，二OO五年，劳资纠纷增加了20%。10%的工人表示从未签署过劳动合同、45%的工人抱怨说，他们是被迫加班的。在中国工作了三十年的SSPartners贸易公司经理斯蒂文·费宁格表示，“中国有保障劳工权益的最佳法律条文”。但是，“没有人遵守”。

       据官方统计，中国劳动和社会安全部拥有两万名负责监督劳动条件的视察员。这一政府部门表示，二OO五年期间，共完成了120万次调查、审查了25万起劳资纠纷。其中，包括了840万名工人工资遭拖欠的问题。

       专门负责监督亚洲工厂状况的亚洲资源控制中心执行主任Ma Apo Leung表示，地方政府将民工“视为二等公民”。个别公司，甚至对经常去洗手间、爱说话、忘记随手关灯的工人处以罚款。（PB）