Católicos de fiesta por el primer cardenal malasio

Mons. Anthony Soter Fernández fue nombrado ayer por el papa Francisco junto a otros 16 cardenales. Fue arzobispo de Kuala Lumpur del 1983 al 2003. Director del semanario católico The Herald: “Es un hombre con una clara visión de lo que la Iglesia malasia necesita. Promovió el diálogo interreligioso y ha luchado por la justicia. Este nombramiento es un signo de que la Iglesia local está madurando”.

Kuala Lumpur (AsiaNews)- Los católicos malasios “están felices y satisfechos por el nombramiento del primer cardenal en la historia de Malasia. Esto nos hace conscientes de que nuestro país está finalmente en el mapa y de que la Iglesia local alcanzó cierto nivel de madurez”. Es lo que dice a AsiaNews el p. Lawrence Lumpur. El prelado fue nombrado ayer por el Papa Francisco junto a otros 16 cardenales.

El Card. Fernández, de 84 años, fue antes obispo de Penang (1978-1983) y luego arzobispo de Kuala Lumpur, desde 1983 a 2003. Él, afirma el p. Andrew: “es un hombre con una visión clara de lo que necesita la Iglesia malasia. Como arzobispo, guió a la comunidad en el proceso de comprensión de la importancia de ser una iglesia. Promovió el crecimiento de las comunidades eclesiásticas de base”.

Siendo arzobispo, continúa el sacerdote, “luchó por la justicia y la paz. Alzó su voz contra las injusticias, también contra la Internal Security Act (ISA), que él definió como inmoral”. La ISA, ahora abolida, fue una ley de emergencia aprobada en 1960, criticada por varias partes a nivel internacional. Permitía que presuntos criminales fueran detenidos sin límite de tiempo, y éstos podían ser maltratados, torturados y arrestados incluso después de que el tribunal había ordenado su liberación.

El Card. Fernández, afirma el p. Andrew, “fue un gran obispo que cuidó de su pueblo y que caminó con personas de credos diversos. Promovió el diálogo interreligioso, trabajó por los pobres y es un hombre de gran fuerza espiritual”.

Es un hombre santo, agrega el jesuita “y es una bendición para nosotros tenerlo hoy como cardenal. Él será el cardenal de Malasia.Hace años que estábamos esperando tener un cardenal en la historia de nuestra Iglesia, pero fue una sorpresa que lo sea un arzobispo emérito de más de 80 años. Es una bellísima sorpresa”.

En Malasia, nación con más de 28 millones de habitantes en su larga mayoría musulmana (60%), los cristianos son la tercera religión (detrás de los budistas) con un número de fieles superior a los 2,6 millones (9,2%). Los católicos son más de un millón (3,7%). Sobre una población de más de 11 millones de personas, los católicos en Kuala Lumpur ascienden a más de 180.000.