Gato frito y cerveza helada el nuevo aperitivo preferido en Vietnam

Aumenta en manera exponencial el consumo de carne de pequeños felinos, frito en ajo y servidos como snack antes de la comida. Un animal adulto y de dimensiones medio grandes llega a costar 70 dólares. Un veterinario explica: "No es una crueldad, es que por años fuimos un País muy pobre y llenos de guerras. Aprendimos a comer de todo".

Hanói (AsiaNews)- No obstante la prohibición oficial por parte de las autoridades, la carne de gato se convirtió en el nuevo snack preferido como aperitivo en Vietnam. La creciente popularidad de este nuevo producto preocupa a los propietarios de "los pequeños tigres", que viven con el miedo constante de que se rapten sus propios animales domésticos: un gato sano y de dimensiones medio- grandes es vendido en Saigón entre los 50 y 70 dólares americanos, más del salario medio de un campesino. Para los consumidores, esta carne "es más dulce y tierna que la del perro" y es "perfecta para acompañar una cerveza helada".

To Van Dung, de 35 años, es el propietario de un pequeño restaurante en el centro de Hanói, donde está en preparación justamente de un gato: despellejado, afeitado y dado a las llamas para eliminar el pelo, el animal es descuartizado y fritos con ajo. A la France Press le explica el titular: "Muchísimas personas comen carne de gato. Es una novedad y quieren probarla".

Desde el punto de vista oficial, el gobierno nacional prohibió el consumo de la carne de gato para incentivar a la población, que los gatos tienen alejadas a las innumerables ratas que invadieron las grandes ciudades. Pero el mercado alimentario continúa utilizándolo, y los pedidos son tantos que ahora partidas de gatos vivos son importados de las fronteras con Laos y Tailandia.

Haong Ngoc Bau, uno des pocos veterinarios de Hanói, explica: "La costumbre vietnamita de comer animales que por otro lado son considerados como compañía, deriva del tiempo de la guerra. Un tiempo este País era muy pobre, y el conflicto en nuestro territorio duró muchos años: fuimos obligados a comer de todo para sobrevivir, de insectos a gatos. Se volvió una cosa común". El amor por los gatos, concluye, "tiene poco que ver con la cuestión".

Lo piensa en el mismo modo el cocinero Le Ngoc Thien, que tiene un gato en su casa como un animal doméstico: "Cuando será viejo y bastante grande, lo cocinaré y tomaré otro más chico para tenerlo conmigo: según la tradición, cuando supera una cierta edad se lo come y se los substituye con otro".