Jornada misionera: la misión ‘nunca se detiene’ y llama a todos

Crece el número de católicos. Son 1.328.993.000, el 17,73 por ciento de la población mundial. Monseñor Rugambwa: "La misión toca y transforma todos los aspectos y ámbitos de la vida, para salvar a la humanidad y a la creación". Mons. Dal Toso: el fondo de ayuda a las Iglesias locales para hacer frente a esta pandemia, ha financiado hasta la fecha 250 proyectos, por un total de US .299.700 y 473.410 euros.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews) - Los católicos son 1.328.993.000, el 17,73 por ciento de la población mundial, y han aumentado en 15.716.000. Los datos, publicados hoy y correspondientes al 31 de diciembre de 2018, si bien confirman por una parte la vitalidad del catolicismo, por la otra indican que todavía se necesitan personas dispuestas a llevar el mensaje de Jesús al mundo.

Es una misión que "nunca se detiene" y nos llama "a cada uno de nosotros para llevar el amor de Dios a todos y especialmente a los más necesitados". Mons. Protase Rugambwa, secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, habló en el Vaticano durante la presentación de la Jornada Mundial de las Misiones, que se celebra el domingo 18 de octubre con el lema "Aquí estoy, envíame".

“La misión - subrayó - toca y transforma todos los aspectos y ámbitos de la vida, para salvar a la humanidad y a la creación: familias, lugares de trabajo, fábricas, escuelas, política, medio ambiente, etc. Somos invitados a responder al llamado de Dios de manera libre y consciente, y a estar disponibles para que el Señor nos envíe. Ésta es la misión: ¿A quién enviaré? ¡Aquí estoy, envíame!”. Junto con el Papa, siguió diciendo, “queremos invitar a todos los fieles a confirmar su disponibilidad y su participación activa en la misión evangelizadora de la Iglesia, que es cada vez más necesaria y urgente. ¿Cómo? Por medio de la oración, el sacrificio, la reflexión y la ayuda material de nuestras ofrendas, con el importante propósito de apoyar y sostener la obra misionera que realizan, en nombre del Papa, las Obras Misionales Pontificias".

Por su parte, Mons. Giampietro Dal Toso, presidente de las Obras Misionales Pontificias (OMP), habló sobre el fondo universal para las misiones, al que, recordó, “colaboran las Iglesias de todo el mundo. No es solo una ayuda del norte al sur, sino un criterio de comunión y circularidad, donde todos contribuyen al bien de todos. Es un ejemplo más único que raro de esta forma de compartir, incluso económicamente, entre las Iglesias”.

Mons. Dal Toso también destacó que “es tarea de las OMP financiar proyectos pastorales y, por tanto, inherentes a la vida de la Iglesia, que poco a poco va estableciendo sus estructuras en diferentes partes del mundo. Este también es un elemento de especificidad. Aunque el aspecto financiero no es el primero ni la prioridad para las OMP, el dinero también es una necesidad, de la misma manera que cada alma necesita un cuerpo. En este sentido, me gustaría decir unas palabras sobre el fondo que se ha creado en nombre del Santo Padre para ayudar a las Iglesias locales a afrontar la pandemia. Hasta la fecha, se han aprobado y financiado 250 proyectos por un total de 1.299.700 dólares y 473.410 euros. Los fondos provienen de recaudaciones realizadas en varios países gracias a nuestras Direcciones nacionales, unas 120 en total”.

Entre las iniciativas que se llevaron a cabo, también señaló "el apoyo a las familias cristianas de Bangladés, una minoría diminuta y extremadamente pobre en un país probado a menudo por cataclismos naturales".

Volviendo a las estadísticas sobre la Iglesia Católica que presentó "Fides", el aumento del número de católicos en el mundo - y es el tercer año consecutivo - es más marcado en África (+9.208.000) y en América (+4.458.000) seguida de Asia (+1,779,000) y Oceanía (+177,000).

Sin embargo, siguen disminuyendo los sacerdotes, que son 414.065 (-517). Se registra un descenso sustancial en Europa (-2,675) a lo que se suma América (-104). Los aumentos se registran en África (+1.391), Asia (+823) y Oceanía (+48).

Aumentó en cambio el número de diáconos permanentes (+610) y llegan a un total de 47.504. La cifra más notable se confirma en América (+293), seguida de Europa (+271), Oceanía (+25), África (+13) y Asia (+8).

Los religiosos no sacerdotes disminuyeron (-594), y son 50.941, así como las religiosas (-7.249) que ahora son 641.661. En ambos casos, Asia va en contra de la tendencia: los religiosos (+87) y las religiosas (+1.218) están aumentando.

El número de laicos misioneros subió a 376.188 (+20.388) y los seminaristas mayores, diocesanos y religiosos (+552) son ahora 115.880. Los incrementos se registran en África (+964), Asia (+354) y Oceanía (+52). Disminuciones en Europa (-696) y América (-122).