Teherán (AsiaNews) - La atención del mundo está centrada en el estrecho de Ormuz, bloqueado una vez más debido a la escalada entre Irán y Estados Unidos que hace tambalear la frágil tregua. Pero también están resultando afectadas —en medio del silencio general— otras infraestructuras estratégicas fundamentales. Una de ellas es un puente, situado en una zona remota de la República Islámica, que fue atacado en los últimos días por Estados Unidos —aunque Washington todavía no ha confirmado oficialmente la operación—, mientras el país celebraba el funeral del gran ayatolá Ali Khamenei, muerto en los ataques del primer día del conflicto, a fines de febrero. Se trata de una infraestructura de importancia estratégica para las conexiones de la República Islámica con China y con Rusia. Un detallado informe de Iran International, un sitio disidente fundado por exiliados de la diáspora, considera que la decisión de la Casa Blanca de atacar este tipo de objetivos demuestra que la guerra se encuentra "en expansión".
El ataque al puente pone en evidencia un frente mucho menos conocido de un conflicto cada vez más amplio, que afecta a las rutas de transporte a lo largo del eje que conecta Irán con Asia Central y llega hasta Rusia y China. Los medios estatales y la Guardia Revolucionaria Iraní (IRGC) informaron que la mañana del 8 de julio misiles de crucero estadounidenses impactaron contra el puente ferroviario de Aq Tekeh Khan, cerca de Aqqala, en la provincia de Golestán, y dañaron la línea ferroviaria Gorgan-Incheh Borun. Esta infraestructura forma parte de la red ferroviaria que conecta el norte del país con Turkmenistán y con el resto de la red continental, por lo que resulta crucial para la logística militar, el comercio civil, la capacidad de Irán para resistir las sanciones y las rutas de tránsito alternativas. De confirmarse, el ataque demostraría que los nodos de transporte se están convirtiendo en "activos estratégicos", ya que la presión sobre las infraestructuras de doble uso permite interrumpir la conectividad sin concentrarse exclusivamente en objetivos militares convencionales.
La importancia del puente
El puente de Aq Tekeh Khan se encuentra en la línea ferroviaria Gorgan-Incheh Borun, un tramo clave que conecta el interior de Irán con su frontera nororiental con Turkmenistán. Incheh Borun es un importante paso fronterizo y una zona franca en la provincia de Golestán, que se conecta hacia el sur con la red ferroviaria nacional iraní y hacia el norte con el corredor Kazajistán-Turkmenistán-Irán, inaugurado en 2014. La red de transporte se extiende desde Kazajistán, pasando por Turkmenistán, hasta la República Islámica, y proporciona una conexión terrestre entre Irán y Asia Central, que luego se prolonga hacia Rusia, China y los mercados euroasiáticos.
Además, se integra con el International North-South Transport Corridor (INSTC) y coincide con las ambiciones de la Belt and Road Initiative china (BRI), al tiempo que ofrece una alternativa a las vulnerables rutas marítimas. Para Teherán, este corredor ferroviario del norte tiene un enorme valor estratégico porque amplía el acceso a los Estados de Asia Central, ricos en recursos naturales, y facilita flujos de tránsito menos expuestos a los puntos de estrangulamiento del Golfo, desde el estrecho de Ormuz hasta el igualmente estratégico estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo. Los trenes de carga procedentes de China también han comenzado a utilizar estos corredores, lo que pone en evidencia la importancia de esta ruta en el más amplio comercio euroasiático entre Oriente y Occidente.
Infraestructuras y sanciones
Los daños al puente de Aq Tekeh Khan y a los servicios ferroviarios asociados podrían limitar la capacidad de Teherán para trasladar mercancías, combustible, equipos y materiales estratégicos a lo largo de su corredor norte. Esta conexión ferroviaria adquiere especial importancia cuando los puertos del sur o el estrecho de Ormuz se encuentran sometidos a presiones militares o políticas. En tales circunstancias, la capacidad de Irán para mantener rutas terrestres alternativas a través de Asia Central, la región del Caspio y Rusia pasa a formar parte fundamental de su planificación estratégica.
Por otra parte, la República Islámica ha dedicado años al desarrollo de corredores terrestres con Asia Central, Moscú, Beijing y la región del Caspio para reducir su dependencia de las rutas marítimas expuestas a sanciones, vigilancia o posibles bloqueos. El ferrocarril Kazajistán-Turkmenistán-Irán y las rutas vinculadas al INSTC son fundamentales para esa estrategia, ya que permiten obtener ingresos por tránsito, fomentar el comercio regional y acceder a mercados donde la aplicación de las sanciones podría ser menos directa. Los ataques contra estas infraestructuras podrían tener como objetivo debilitar la capacidad de Irán para resistir las sanciones occidentales, incrementando los riesgos operativos para sus socios y desalentando el uso de estos corredores durante los momentos de mayor tensión del conflicto.
Consecuencias regionales
Por último, el ataque selectivo contra el puente de Aq Tekeh Khan puede tener consecuencias para Turkmenistán, Kazajistán y otros estados de Asia Central. Estos países han invertido en rutas de tránsito diversificadas que pasan por el territorio iraní para acceder a los puertos del Golfo y a los mercados mundiales, reduciendo al mismo tiempo su dependencia de los corredores controlados por Rusia o China. Si las rutas que atraviesan la República Islámica se consideran ahora vulnerables en un contexto de conflicto, los gobiernos y los operadores comerciales podrían replantearse su fiabilidad.
Para China, por otra parte, la interrupción repentina de los corredores conectados con Irán añade incertidumbre a las cadenas de suministro de larga distancia que conectan Asia Oriental, Asia Central y Oriente Medio. Lo mismo ocurre con Moscú, que en los últimos años ha reforzado sus vínculos logísticos con Teherán. Analistas y expertos consideran que los daños a las infraestructuras y a las rutas de transporte iraníes podrían complicar su acceso al sur. El ataque demuestra que "las infraestructuras han pasado a formar parte de la competencia estratégica contemporánea". En conclusión, la ofensiva estadounidense de los últimos días refuerza el desafío de proteger las redes comerciales construidas para resistir las sanciones y las presiones sobre el acceso marítimo. También demuestra que la política de los corredores comerciales, desde la Ruta de la Seda (BRI) hasta el INSTC, está cada vez más condicionada no solo por el comercio sino también por los riesgos militares. "Que esto dé lugar al refuerzo de las infraestructuras, a cambios en la planificación comercial regional o a una mayor presión en favor de la desescalada sigue siendo incierto, pero la importancia simbólica y práctica del puente —concluye el análisis de Iran International— se extiende ahora mucho más allá de la provincia de Golestán".
