Bangkok (AsiaNews) - Tailandia es un país en el sudeste asiático con el mayor número de esclavos: 500 mil personas, en su mayoría trabajadores migrantes. Esto fue revelado por un estudio de Walk Free Foundation,, una organización benéfica internacional que ha compilado un ranking de países según el número de víctimas sujetas a tráfico de seres humanos, trabajos forzados o deuda a pagar. En todo el mundo hay aproximadamente 29,8 millones de personas reducidas a la esclavitud.
La asociación pone a Tailandia en el puesto 24mo entre 162 países, pero la nación surge como un centro para la explotación de la región del Mekong: el número total de esclavos es el séptimo en el mundo.
Las víctimas son en su mayoría trabajadores migrantes procedentes de Myanmar, Laos y Camboya, mientras que las mujeres tailandesas son a menudo orientadas a oficios domésticos o la industria del sexo en el resto del mundo. El estudio también muestra que en Tailandia el tráfico de niños y adultos es problemático, con las víctimas llevadas a los "mercados" de China, Alemania, Israel, Japón, Sudáfrica y Estados Unidos.
En Tailandia el sector pesquero también da lugar a otras formas de esclavitud: un estimado 200 migrantes para trabajar en esta industria, la mayoría de ellos por la fuerza.
En una escala global, el estudio plantea Mauritania ocupando el primer lugar, con la mayor proporción de esclavos en el mundo en relación a su población: 150.000 víctimas en 3,8 millones de habitantes. Le siguen Haití y Pakistán. En general, Asia "acoge" tres cuartas partes de los esclavos en el mundo.