Yakarta (AsiaNews) - Al menos 13 muertos y más de 40.000 desplazados es el balance, por ahora, de las inundaciones y deslizamientos de tierra que azotaron a la isla de Sulawesi, en la parte norte del archipiélago indonesio. Las fuertes lluvias han hecho que los ríos se desborden e inunden extensas zonas de la ciudad de Manado y sus alrededores, destruyendo hogares y barriendo los coches y motocicletas. Decenas de miles de personas han huido de la zona y han buscado refugio en lugares más seguros; las autoridades han establecido varios centros para albergar a los refugiados, sin hogar o comida disponible. Al menos un millar de viviendas bajo el agua. En la primera fila de los socorros están los católicos, quienes abrieron las iglesias aún viables para proporcionar un refugio temporal.
Sutopo Purwo Nugroho, un portavoz de la Protección Civil de Indonesia, llama inundaciones "masivas" las que ha sufrido el país; añade que las fuertes lluvias han causado numerosos deslizamientos de tierra en las zonas montañosas. Los funcionarios de la provincia de Sulawesi del Norte confirman que el número de víctimas podría aumentar, ya que "esperamos aún más agua en los próximos dos o tres días". El mayor daño se concentra alrededor de la ciudad de Manado, capital de Sulawesi del Norte, sin embargo, los problemas también se producen en seis distritos diferentes de la provincia. Cinco víctimas se registraron en Manado, alrededor de Tomohon y otros tres en el distrito de Minahasa.
Contactado por AsiaNews, el padre. Markus Marlon, pastor en Manado, informa que al menos 12 iglesias de la zona están invadidas por el agua. Estos incluyen las parroquias de Raja Damai, Ignacio, Perkamil, Tuminting, Kleak, Rike, Karombasan, Kembes, Tanawangko, Mokupa. "El número podría aumentar - añade -, pero en este momento no es posible tener más información". La diócesis ha puesto en marcha un centro de emergencia, administrado y dirigido por el Padre Alegría Derry. El obispo ha puesto a disposición algunas estructuras, incluidas las " cocinas" de la fortuna, para garantizar la alimentación y la primera comodidad básica a las víctimas" en los campos de La Salle, LSY Komo y Iglesia Perkamil".
En Indonesia, el país musulmán más poblado del mundo, los católicos son una pequeña minoría de alrededor de 7 millones de personas, lo que equivale a aproximadamente el 3 % de la población total. En la Archidiócesis de Yakarta, los fieles alcanzan el 3,6% de la población. La Constitución establece la libertad de religión, pero la comunidad es víctima de actos de violencia y abusos, especialmente en las zonas donde es más arraigada la visión extremista del Islam, como en Aceh. Sin embargo, como en este momento, son una parte activa en la sociedad y contribuyen al desarrollo de la nación o el trabajo de ayuda en situaciones de emergencia.