Mumbai (AsiaNews)- La derrota a la poliomielitis en India es un suceso, pero "es necesario estar vigilantes. La amenaza de una re-infección incumbe". Es cuánto afirma a AsiaNews el p. Tomi Thomas, director general de la Catholic Health Association of India (Chai), una de las más importantes Ong del mundo en la prevención de la enfermedad y en la promoción de la salud física, social y espiritual del ser humano.
Según datos de la Organización mundial de la salud (Oms) difundidos en estos días, son ya 3 años que en el sub-continente hindú no se registra un nuevo caso de polio. Ya en 2012 la agencia de la Onu había quitado a Nueva Delhi de entre las naciones en las cuales el virus es endémico. El gobierno definió este suceso como "una piedra miliar" para el País, es uno de los más grandes sucesos para la salud pública, logrado gracias a un masivo programa de inmunización.
Fundamental para India fue el lanzamiento de la Pulse Polio Initiative (Ppi) entre 1995-1996, una campaña de inmunización lanzada por el gobierno, destinada a vacunar a todos los niños bajo los 5 años. El Ppi, explica el p. Tomi Thomas, "ha movilizado varias secciones de la sociedad, de la fuerza-trabajo, a voluntarios y a asociaciones privadas". Entre éstas también a la Chai, que en los años ha creado una red de operadores sobre todo el territorio. "Nuestra base se compone de 3.410 instituciones- subraya- entre las cuales 2.263 centros sanitarios, 417 hospitales para curaciones secundarias, 183 hospitales para la curación terciaria y 199 sociedades. Hay 5 College de medicina y 120 escuelas de formación para enfermeros. En el territorio tenemos 11 unidades regionales, en las cuales trabaja una 100 hermanas-médicas, 25 mil hermanas -enfermeras y otras 10 mil paramédicos.
Gracias a esta imponente organización, agrega el sacerdote, "cada año 21 millones de personas usan de nuestros servicios. Y gracias a solo trabajo de Chai, una 800 mil niños de las áreas rurales fueron inmunizados". La sociedad no se ocupa sólo de poliomielitis, sino también de difteritis, sarampión, tos ferina, disentería, pulmonía, rotavirus, y tétano.
No obstante los sucesos, todavía hay unos 22 millones de pequeños que no fueron vacunados y además 1,5 millones de niños bajo los 5 años que mueren por enfermedades que podrían ser prevenidas con vacunas ya existentes. Este es un campo en el cual el trabajo de organizaciones como la nuestra se vuelven cruciales. Erradicar la polio es sólo una parte de aquello que India debe hacer para proteger las vidas de los niños recién nacidos".