Lahore (AsiaNews) - "Cada año en Pakistán contraen cáncer más de 300 mil personas. Cada día 200 personas mueren a causa del alto costo de los medicamentos y la falta de médicos y enfermeras". Esto fue informado por el Dr. Shahryar A Khan durante una conferencia de prensa en Lahore, que ha hecho un llamamiento al gobierno y a los donantes a apoyar la construcción de un hospital donde los pacientes con cáncer pueden ser tratados de forma gratuita. El Dr. Khan, un musulmán, que dirigió las unidades de oncología por 18 años, dice que el hospital tendrá una capacidad de 400 camas y sus tratamientos devolverá la esperanza a los 180 mil pacientes, independientemente de su raza o religión.
Los cimientos de la primera unidad de cuidados paliativos en el país fueron puestos la semana pasada durante una ceremonia organizada en las afueras de Lahore. El Hospital Cancer Care - el nombre del hospital - ocupará un área de 23 acres (algo más de 93.000 metros cuadrados) y su construcción se completará en tres años a un costo de nueve millones de rupias (unos 78 miles de euros). También por primera vez será un departamento local de enfermería oncológica en su escuela de enfermería.
En la ciudad de Lahore está el primer y único hospital para el tratamiento de tumores de Pakistán. Este es el Shaukat Khanum Memorial Cancer Hospital and Research Centre, que trató 9.500 pacientes con cáncer cada año en una casi gratis. Según los datos del hospital, el 75% de los pacientes que reciben ayuda económica para hacer frente al tratamiento necesario, de la quimioterapia a la cirugía.
Dr. Khan dijo a AsiaNews: "La población de la provincia de Punjab [de los cuales Lahore es la capital - ndr] es de alrededor de 40 millones, cuando el hospital fue construido hace 25 años. Ahora la gente ha aumentado a 100 millones. En el momento en Pakistán necesitamos 20 hospitales como este".
El cáncer es la segunda causa de muerte en el país, pero todavía no es una de las materias que se imparten en 46 facultades de medicina. Hasta la fecha sólo hay ocho especialistas en oncología en el gobierno.
"Pertenezco a una familia pobre y he visto cómo la gente de repente mueren debido a esta enfermedad. Todo el proyecto tiene como objetivo salvar a los pacientes sin discriminación de tipo religioso. Al mismo tiempo, queremos ayudar al gobierno en la prestación de servicios de salud. Ahora necesitamos su atención", dijo el médico.