Vientiane (AsiaNews/Agencias)- En el año 2016 Laos hospedará el encuentro de los jefes de Estado Asean (Association of South Asian Nations), asumiendo la presidencia de la Asociación. Pero Vientiane rechazó hospedar al Asean People´s Fórum (APF), convenio paralelo que reúne a las organizaciones de la sociedad civil (OSC) de los países del sudeste asiático. El gobierno adoptó como excusa la falta de recursos y de seguridad. Muchos activistas a favor de los derechos humanos afirman en cambio que las autoridades quieren poner una mordaza a quienes critican la política autoritaria.
Maydom Chanthanasih, presidente de la Comisión para las OSC laosianas, dijo que la Asean elegirá al país que la hospedará en su lugar para el mes próximo, debido al rechazo de Vientiane.
El pasado abril, Laos había presionado a las propias OSC para que no se levantaran discusiones sobre los derechos humanos al Apf 2015 que se realizó en Malasia. Cuestiones como el derecho a la tierra, los derechos de las minorías, el impacto ambiental de los diques hidroeléctricos y las desapariciones forzadas fueron atentamente evitadas por miedo a las represalias del gobierno. Phil Robertson, directos del Observatorio por los derechos humanos en Asia, dijo: “Laos mandó Ong ficticias a la Apf en Malasia (para controlar), pero nosotros sabíamos que pertenecían al gobierno”.
Vientiane trató también de cancelar el nombre de Sombath Somphone de la lista de los casos de derechos humanos por defender. Somphone, activista por los derechos humanos y premio Magsayay (el llamado “Nobel de la paz” de Asia) 2005, desapareció el 15 de diciembre de 2012, cuando fue detenido por agentes de la policía laosiana. En un comunicado del 10 de septiembre pasado, la Afp declaró que “en la sociedad laosiana prevalece el miedo de mencionar los problemas que el gobierno considera sensibles”.