Moscú (AsiaNews) - Baños de hielo, oraciones por las víctimas de la trata de personas, llamada a la paz en las zonas más "calientes" del planeta. Son los ingredientes que han caracterizado a la Navidad ortodoxa, celebrada ayer por unos 230 millones de fieles repartidos por todo el mundo. El Papa Francisco les dedicó un saludo después de los ángelus de la Epifanía del Señor: "Expreso mi cercanía espiritual a los hermanos y hermanas de la cristianos, católicos y ortodoxos, muchos de los cuales celebran mañana el nacimiento del Señor. Para ellos extendemos nuestros mejores deseos de paz y de bien".
Las celebraciones más impresionantes ocurrieron en Rusia. Hoy, el Patriarcado de Moscú cuenta con cerca de 30.000 iglesias y 800 monasterios en casi 70 países y es la Iglesia auto-cefala más grande de la galaxia ortodoxa. Por primera vez, la Catedral de Cristo Salvador en la capital celebra el nacimiento de Jesús manteniendo todas las puertas abiertas: el Patriarca Kirill desea subrayar que se trata de "un signo visible de la apertura de Dios en todo el mundo". Además, el jefe de la Iglesia rusa ha dedicado un pasaje de su homilía a Ucrania: "El conflicto fratricida que está teniendo en aquel lugar no debe dividir a los hijos de la Iglesia o traer enemistad en los corazones. Un verdadero cristiano no puede odiar a su prójimo".
Es de destacar que, siempre en Rusia, la celebración de la víspera de Navidad en la Catedral de San Isaac en San Petersburgo. La iglesia es la más grande en el mundo ortodoxo: desde 1928 transformado en un museo por el régimen soviético, fue reabierta al culto tras el colapso de la Unión Soviética en 1991. Desde entonces, ha acogido de forma esporádica algunas funciones, pero nunca uno tan importante.
En Turquía, los fieles se reunieron en el Fanar, sede del patriarcado ecuménico dirigido por Bartolomé I, para las ceremonias. El mismo Bartolomé, siguiendo una tradición local de largo, ha lanzado a las heladas aguas del Cuerno de Oro una cruz de madera. Esta fue recuperada por Nicolaos Silos (v. Foto), de 28 años de edad, de Grecia.
En su país natal, y para ser preciso en Lesbos, la Navidad fue dedicado a la memoria de las muertes de migrantes en las aguas del Egeo. Makis Venetas, presidente del Club de los refugiados, dijo: "Honramos la memoria de todos aquellos que se ahogaron en estas aguas, especialmente los niños. No importa si eran ortodoxos, católicos y musulmanes: no tenían culpa alguna". Los fieles luego arrojaron flores al agua.
En Egipto, la policía rodeó las iglesias coptas en El Cairo ante una amenaza terrorista. El Presidente Abdel Fattah al-Sisi visitó algunos lugares de culto y prometió fondos estatales para reconstruir edificios religiosos dañados durante las protestas sectarias de 2013 que llevaron a la destitución del entonces líder Morsi.