Khalifa el-Khoder recuerda las torturas sufridas de sus agresores, incluyendo la tortura de "ballanco". Después de obtener una confesión, fue condenado a muerte. La decisión de escapar, gracias a un extraño, llegando a Alepo. Periodista independiente, ahora sueña con ser capaz de estudiar en la Sorbona. Pero no se olvida de la terrible violencia sufrida.
Beirut (AsiaNews / OLJ) - Hoy publicamos la segunda parte del testimonio de Khalifa el- Khoder, un sirio de 21 años, quien relata sus siete largos meses de cautiverio a manos del Estado Islámico. Detrás de su detención, haber hecho un dibujo de la Virgen María en una pared de Alepo, como un signo de la paz. Él habla de la tortura, la confesión arrancada con violencia, la fuga precipitada y el encuentro de la libertad. Hoy el joven trata de reconstruir su vida y los sueños de matricularse en la Sorbona. Pero las pesadillas y heridas a menudo vuelven a atacarlo.
Aquí, a continuación, la segunda parte de este testimonio. Cortesía de L'Orient-Le Jour. Aquí el articulo original.
Después de 50 días de detención, Khalifa el-Khoder sufre el primer interrogatorio. Sería seguida por muchas otras sesiones, sin confesar nada el joven sirio. Pero un día, un yihadista mira al joven a los ojos y lo acusa: "¿Quién diseñó la Virgen? ¿Probablemente usted está lamiendo las botas de los dioses ‘Nasrani' (cristianos)?". En ese momento, Khalifa no ha tenido dudas; ha llegado el momento de que él vaya a la sala de torturas.
La tortura del "Ballanco"
Esposado, los pies atados, con los ojos vendados, es puesto boca abajo. Su verdugo coloca un pasador metálico en las manos y los pies, para atarlos. Usando una cadena, él es suspendido a un metro del suelo, las manos y los pies atados a la espalda. "Al igual que muchos" dice Khalifa. Esta forma de tortura es más conocido por el nombre de "Ballanco". El tormento dura cuatro horas. "Confiesa, gritaba sin cesar mi verdugo. Pero no dije nada. Me golpeó con tanta fuerza que mi cara golpeó contra la cadena. Yo sentía un cosquilleo en todo el cuerpo, tenía la impresión de haber sido alcanzado por un rayo".
Después de una breve pausa para la oración obligatoria, el verdugo de Khalifa vuelve a la carga. Le pregunta si tomó fotografías de los combatientes del Free Syrian Army (Fsa) que luchan contra el Estado islámico (EI). "Le dije que sí, para acabar de una vez" Una respuesta que valió la pena el regreso a la tierra y un gran alivio...
El EI utiliza una serie de técnicas de tortura en la prisión de al-Bab, cuenta Khalifa. Descargas eléctricas en el cuerpo, "una técnica utilizada en las cárceles del régimen sirio"; los ejecutores del EI pueden al mismo tiempo constreñir al detenido en un pequeño, estrecho armario, con las manos esposadas por encima de la cabeza. "Esto puede durar varios días".
Concluida la primera sesión de tortura, Khalifa ni siquiera es capaz de moverse. Él tiene grandes moretones en las manos y los pies encogidos, sangre en las articulaciones. Sin embargo, se le somete a una segunda sesión de "Ballanco". Esta vez, su castigo dura cinco horas. "Me sentía muerto. Pensé en mis padres, mi hermana pequeña. Más tarde, decidí hablar con Dios, para hablarle de mis sueños... ".
Junto a él, su verdugo oraba. "Ya no podía soportar a mi verdugo exclamar: ‘Allah Akbar’ (Dios es grande)... ¡Odiaba esas palabras! ¿Cómo pudo ese hombre orar e infligir esta tortura?". Khalifa decide confesar haber diseñado la Virgen, pensando que "todo esto sería más digno de (él)".
"Yo sabía que había llegado mi hora"
Unos días más tarde, Khalifa, todavía bajo interrogatorio, ve a un prisionero oscilando en el "Ballanco". "Yo estaba paralizado y cada vez más convencido de mi decisión: confesarlo todo, que hagan lo que quieran".
Debe imprimir su huella dactilar en una hoja de la que ignora el contenido, y después de unos días de espera, es llevado ante un juez de Túnez. Después de confesar su "crimen", Khalifa espera el veredicto en una celda reservada a los prisioneros de guerra. Quizá pueda ser objeto de negociación. "Si no quieres morir - dicen los yihadistas – pide a tus padres ser cambiado por un combatiente del EI, detenido por la FSA".
Sólo entonces, a los padres de Khalifa se les permite visitarlo. Ellos recorren 200 km para una reunión de 15 minutos. "La cara de mi madre estaba completamente velado, sólo pude ver sus ojos que se llenaron de lágrimas", dice el joven sirio. "Le dije que sabía que había llegado mi hora y le pedí que me olvidara".
Khalifa pasa varias semanas en esta celda, donde se encontró con algunos de los cuadros de la FSA y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). Pasa su tiempo leyendo libros religiosos que los carceleros ponen en sus manos. Lee para olvidar la sensación persistente de que su fin se acerca. Con los nervios de punta, el joven sirio se estremece cada vez que escucha abrir la puerta. Hasta ese día a finales de noviembre, cuando un combatiente del EI lo lleva a pequeña habitación, donde le espera el juez. Y el veredicto le llega entre cabeza y el cuello: Khalifa es condenado a muerte por haber diseñado la Virgen y por supuestamente tomar fotografías de los combates entre el EI y otros grupos.
"Al día siguiente, - dice - me llevaron a un edificio cercano de la prisión. Al ver el cielo y las nubes, por primera vez en meses, no pude contener las lágrimas. Más aun sabiendo que me llevaban a la horca".
Pero en la nueva prisión, Khalifa se entera de que un grupo de internos de los cuales también formaba parte habían recibido "la gracia de Abou Bakr al-Baghdadi" (el autoproclamado líder del Estado Islámico) y que tenía que pasar tres meses en una prisión de "rehabilitación". Él comienza a seguir las clases de religión. Uno de sus profesores, que habla árabe con fluidez, es un alemán, conocido por el nombre de Abou Youssef el-Almani, casado con una alemana-libanés.
"Podía elegir entre permanecer en la cárcel, ser amenazado y escapar"
Rápidamente, la angustia vuelve a tomar el relevo. Durante su estancia, descubre Khalifa, de hecho, que uno de los detenidos, que también era beneficiario de la gracia, ha sido ejecutado lo mismo: "Me dicen que me habían mentido y que tenía que escapar".
El 17 de diciembre de 2014, el joven sirio dice a un prisionero, convertido en guarda del "centro de rehabilitación", que saldría por su trabajo: llenar sacos de arena, que se utilizarían para proteger a la prisión de los bombardeos de la coalición. Después de caminar durante aproximadamente un kilómetro, se juega el todo por el todo y pide a un conductor que ni siquiera conoce que lo ayude. "Hoy, mirando hacia atrás, me doy cuenta del gran riesgo que tomé. Pero no tenía nada que perder. Podía elegir entre permanecer en la cárcel, ser amenazado y escapar ... y elegí escapar".
El viaje nunca terminaba. Tres horas interminables de carretera, durante el cual Khalifa tiene la impresión de que el coche se arrastra. Llegan al primer puesto de bloqueo del EI. Khalifa se las arregla para mantener la cabeza fría. "Sabía que el Daesh era muy meticuloso en el control de los coches que entraban en las zonas bajo su control". Es sólo después de pasar esta primera barrera que Khalifa alerta al conductor que acaba de fugarse de una prisión del EI. "Estaba abrumado por el pánico - recuerda - y le pidió que no lo buscará a él nunca más, una vez estuviera en su destino de manera segura. Durante todo el camino, yo estaba en silencio. Como un niño, miraba el paisaje que nos rodeaba. Vi de nuevo las cosas que pensé cuando estaba en la cárcel que nunca podría volver a ver".
El vehículo muele kilómetros. Supera un pueblo, y luego otro, algunos de los puestos de control de la FSA, el puesto de control del Frente de al Nusra ... hasta llegar a Alepo. "Entrando a Jazmati, mi distrito en Alepo, ya tenía la impresión de entrar en un lugar sagrado. Algunos niños me han llamado, un grupo de adultos salió descalzo a verme ... todo el mundo me creía muerto".
Enfrentar a los propios demonios
Khalifa vuelve a casa. Todo ha quedado como antes. La taza de té que sorbía, el libro que estaba leyendo antes de la detención. Nada había cambiado. "Toqué las paredes, no podía creer que todavía está vivo, al ver mi reflejo en el espejo, apenas me podía reconocer a mí mismo".
Al siguiente día Khalifa parte para Turquía, donde comenzó una larga convalecencia. Perdió 10 kilos y la vista está peor, debido a la desnutrición. Se necesitan varios meses para sanar de la lepra que contrajo en prisión. "Pero lo más grave es el sufrimiento psicológico, heridas que nunca se cura".
La idea de huir a Europa pasa varias veces por la cabeza. Pero Khalifa decide que ya no quiere vivir huyendo, él quiere hacer frente a sus demonios para luchar contra ellos. En Turquía, el joven sirio prosigue sus estudios de sociología en línea y obtener la licenciatura. Toma clases de francés que le permita inscribirse un día en la Sorbona. Su sueño. Periodista independiente, escribe sobre Raqqa y Alepo. De alguna manera, Khalifa parece estar escribiendo su propia historia.
Hoy, aunque Khalifa mira resueltamente hacia el futuro, los fantasmas del pasado retornan, de vez en cuando le atacan. "Cuando hace frío, el dolor en mis manos me hace recordar la tortura del Ballanco". Incluso sus ejecutores del pasado regresan para atormentarlo, a pesar de los kilómetros y el tiempo. "Cuando veo un video del EI, a menudo los reconozco. Los reconozco a ellos incluso sólo mirándoles los ojos".
(Para leer la primera parte del testimonio, haga clic aquí)