El ex boxeador murió en Phoenix a los 74 años de edad. Hace 32 años que luchaba contra la enfermedad de Parkinson. Tributos de muchos boxeadores en Asia, que lo definen como “una leyenda”.
Manila (AsiaNews) – Manny Pacquiao, boxeador que devino senador, fue uno de los primeros en expresar su dolor por la muerte de Muhammad Alí (Cassius Clay), que fue anunciada esta mañana. El héroe del deporte, un ícono del boxeo de todos los tiempos, murió a los 74 años en un hospital de Phoenix (Arizona), donde había sido internado por problemas respiratorios. Hace 32 años que Alí sufría de Parkinson.
“Hemos perdido a un gigante –dijo Pacquiao- . El boxeo se ha visto beneficiado por el talento de Muhammad Ali, pero muchos más beneficios son los que recibió la humanidad por su ser como persona. Nuestros corazones y nuestras oraciones van a toda la familia de Alí”.
Estas palabras muestras las dos caras de la personalidad de Muhammad Alí, que se volvió famoso a raíz de sus victorias (tres veces campeón del mundo en la categoría de peso pesado), pero también por su compromiso cívico. A fines de los años ’60 se negó a ir a combatir a la guerra de Vietnam, y desde siempre fue un defensor de la causa de los negros en América. Nacido como Cassius Marcellus Clay Jr. , en 1964 se convirtió al islam, tomando el nombre de Muhammad Alì.
Su estilo de lucha en el ring ha sido admirado por todos, con movimientos veloces y golpes durísimos. Él mismo lo definía, diciendo que era “volar como una mariposa; golpear como un simio”.
Sus maneras un poco teatrales y llenas de orgullo lo convirtieron en una de las personas más famosas del mundo.
El boxeador indio Vijender Singh dijo que la muerte de Alí es “una gran pérdida. Es una leyenda que ha inspirado mi vida. No habrá nadie como Alí. Él era único. Pero todos nosotros seguiremos aprendiendo de su boxeo”.
Chris John, profesional indonesio del boxeo, ya jubilado, considera que “Alí es una leyenda… un boxeador que todos adoraban, y que ha vuelto interesante este deporte”.
Zou Shimin, boxeador en China, dejó un mensaje en Weibo (el Twitter chino): “¿Por qué nos fue arrancada su vida? Quisiera seguir su camino, deseo, algún día, ganar el campeonato, y buscar la manera de rendirle homenaje”.
Una vez, el periodista le preguntó a Muhammad qué querría dejar al mundo como herencia. Alí respondió: “Querría ser recordado como un hombre que ganó tres veces el título de los pesos pesados, que era muy cómico, y que trataba a todos con justicia Como un hombre que no despreciaba a quienes lo tenían como referencia… que se alzó en defensa de las cosas en las que creía… que trató de unir a toda la humanidad mediante la fe y el amor. Y si esto resulta demasiado, bueno, pienso que quisiera al menos ser recordado tan sólo por ser un gran boxeador que se transformó en líder y en campeón de su pueblo. Y no me importa si la gente se olvida de cuán apuesto era”.