En los últimos años Japón registró un fuerte aumento de visitantes y estudiantes musulmanes (en particular provenientes de Malasia e Indonesia). El país, históricamente sintoísta y secularizado, se está activando para ofrecer cada vez más lugares de oración en los centros comerciales y en las universidades (por ej. Sophia y Rikkyo).
Tokio (AsiaNews)- Japón comenzó a construir mezquitas en las universidades y en los centros comerciales para satisfacer las exigencias de estudiantes y clientes musulmanes. En efecto, los nuevos objetivos de mercado de Japón se focalizan en satisfacer la demanda de una parte de los 1,6 millardos de musulmanes -un quinto de la población mundial- que viaja y estudia en el país. El funcionario de una universidad japonesa afirma: “Muchos estudiantes musulmanes quieren venir a estudiar a Japón. Hay una intensa competencia entre los institutos en lo que hace a la construcción de estructuras y ambientes que puedan ayudarlos o atraerlos”.
Es el caso de la Kikkyo University de Tokio, que quiere aumentar el número de sus estudiantes extranjeros a dos mil para el año 2014. En abril, la universidad abrió una mezquita provista de todo lo necesario para las abluciones y de un cartel que señala la dirección de la Meca. El rector de la universidad, Tomoya Yoshioka, afirma que “la apertura significa una oportunidad para nuestros estudiantes japoneses de entrar en contacto con la cultura islámica”.
La Sophia University de Tokio hospeda a cincuenta estudiantes provenientes de países de mayoría musulmana, como lo son Indonesia y Malasia. El 29 de septiembre abrió un punto de venta comidas que ofrece una serie de platos halal. Las comidas que allí se pueden comprar son preparadas sin ningún tipo de bebida alcohólica, ni de productos derivados de carne de cerdo, que están prohibidos en el islam. Keigo Kakagawa, funcionarios de la Asociación japonesa para los asuntos halal declara: “El espíritu de hospitalidad es esencial. Queremos hacer conocer la cultura islámica a las personas recibiendo a los musulmanes”.
Japón está poniendo en acto facilidades para los visitantes musulmanes incluso a nivel turístico. Las cifras ofrecidas por la Organización nacional del turismo demuestran que en el año 2015 unas 510.000 personas provenientes de Malasia e Indonesia vinieron a Japón (casi cuatro veces más que diez años atrás). En febrero de 2014 los centros comerciales de Shisui y el Takashimaya Shiniuku Store abrieron una mezquita en su interior. El 1ero de octubre, también el mega shopping “Don Quijote” de la prefectura de Tonchigi se inauguró una sala de oración. Esta inspiración deriva de los comentarios de un estudiante extranjero, que hizo notar la ausencia de estructuras para las oraciones como una falta. Akihiko Nakabayashi, manager del Takashimaya Shinjuku Store afirma que la apertura de nuevos espacios de oración “influirá positivamente en la revitalización de la comunidad regional”.