La elección recayó sobre Somdej Phra Maha Muneewong, 89 años, abad del templo real. Gran experto en el sector de la instrucción y apreciado estudioso, él es el 20° patriarca supremo del budismo Theravada tailandés. La ceremonia, presidida por el monarca, en programa para la tarde del 12 de febrero.
Bangkok (AsiaNews)- En un mensaje televisivo, dirigido a la nación en la noche de ayer, el Premier Prayut Chan-o-cha oficializó el nombramiento por parte del rey Rama X del nuevo patriarca supremo del budismo tailandés. Según cuanto refirió el Premier, su majestad Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun eligió a Somdej Phra Maha Muneewong como líder de la más importante comunidad religiosa del país.
Conocido también con el sobrenombre de Umporn Umpa-row, el 20° patriarca tiene 89 años y sucede a Somdej Phra Yannasangworn [3 octubre 1913-24 octubre 2013], nombrado en 1989 por el precedente difunto rey Bhumibol Adulyadej en 1989.
Desde 2008 hasta hoy Somdej Phra Maha Muneewong recubrió el cargo de abad del templo de Rajchaborpit-Sadhit-mahasimaram. Se trata del templo real construido en 1869 durante el reino del rey Rama V. El exterior del edificio recuerda la arquitectura típica tailandesa, mientras que el interior es de estilo gótico; el edificio cambia el propio nombre por la monarquía, porque en lengua local significa “Templo construido por el rey”.
Gran experto en el sector de la instrucción, Somdej Phra Maha Muneewong se ocupó por mucho tiempo de educación y de la disciplina de los novicios y de los monjes budistas del monasterio. Es también miembro del comité que se ocupa de la ley y de la lengua.
Él ingresó en la vida monacal en 1950 y consiguió el master en la Paranasi University (India) en historia y arqueología. En 1973 fue nombrado misionero jefe en Sidney, Australia, con la tarea de difundir el budismo. Una obra promovida con extrema eficacia y dedicación y que ha llevado al nacimiento de numerosos templos y monasterios en todo el Nuevo Gales del Sur, para luego difundirse en otras ciudades como Camberra, Melbourne y Darwin.
El nuevo patriarca supremo del budismo tailandés recubre el cargo de presidente del l Mahamakut Buddhist University Council. En 2009 le fue asignado un doctorado “Ad honorem” en budismo y en el año 2010 recibió un doctorado por sus técnicas de difusión de las enseñanzas de Buda.
La ceremonia de toma de posesión, presidida por el rey Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangku, está programada para el próximo 12 de febrero a las 5 de la tarde en el templo de Phra Sri Rattana Sas-sadaram. Situado en el sector oriental del Palacio real, que es considerado como el templo más sagrado del país y aloja el Buda de esmeralda, la efigie sagrada que protege al reino de Siam y al pueblo tailandés.
En Tailandia el budismo es la religión predominante en el país. Un culto profesado por el 93,6% de la población, en larga mayoría según los dictámenes de la escuela Theravada. El 4,6% de la población profesa el islam, religión concentrada sobre todo en las provincias meridionales del país, en la frontera con Malasia. Los cristianos son poco más del 1%.