Se desempeñó tres veces en el cargo de primer ministro. En un principio considerado radical, se convirtió en la cara moderada del partido nacionalista hindú. Bajo su gobierno, la India devino una potencia nuclear.
Delhi (AsiaNews) – Político, poeta y orador: la India llora a Atal Bihari Vajpayee, 10mo primer ministro, fallecido ayer, a la edad de 93 años. Fue uno de los miembros fundadores del partido nacionalista hindú, el Bharatiya Janata Party (BJP), actualmente en el gobierno.
Vajpayee nació en Gwalior el 25 de diciembre de 1924. Su dedicación a la vida pública comenzó entre los años 1939 y 1942, cuando ingresó al Quit India Movement [movimiento independentista fundado por Gandhi], por cuya pertenencia fue arrestado. En 1939 fue miembro del Rashtriya Swayamsewak Sangh (RSS), una organización paramilitar hindú, considerada como el “antepasado” del BJP. Al terminar sus estudios en Ciencias Políticas en Kanpur (Uttar Pradesh), Vajpayee comenzó a trabajar full-time para el RSS. En el año 1951, contribuyó a la fundación del partido político Jan Sangh, del cual asumió la presidencia en 1968, a la muerte de Deendayal Upadhyaya. En aquellos años, se volvió famoso, en parte, gracias a su capacidad como orador y poeta. Reunió sus poesías en el volumen Meri Ekyaavan Kavitayein (Mis 51 poesías).
Vajpayee ocupó el cargo de premier tres veces, entre 1996 y 2004. En 1996, su mandato duró tan solo 13 días, porque el partido no logró obtener una mayoría. Fue nuevamente electo en 1998, en esa oportunidad, con la coalición de la National Democratic Alliance. Permaneció en el cargo hasta el 2004. Bajo su gobierno, la India se convirtió en una potencia nuclear global. En 1998 sorprendió al mundo cuando afirmó que la India había realizado pruebas nucleares subterráneas: algo que no ocurría desde 1974. En 1999, hizo un intento por mejorar las relaciones con el país vecino, Pakistán, al participar en una cumbre con quien entonces se desempeñaba como primer ministro, Nawaz Sharif.
En un principio considerado un nacionalista hindú de la derecha radical, con el correr de los años pasó a representar la cara moderada del BJP. En 2014, recibió el reconocimiento civil más elevado, el Bharay Ratna. El gobierno de Narendra Modi recientemente homenajeó al político al declarar la fecha de su cumpleaños “Día del Buen Gobierno”.