Delhi dio luz verde para financiar la construcción de 144 unidades de alojamiento para los peregrinos. El proyecto tiene un valor total de 1,5 millones de dólares. La iniciativa beneficia a todos los peregrinos, porque en el santuario mariano también rezan "fieles de otras religiones". Se está estudiando reanudar las conexiones entre Jaffna y Chennai interrumpidas por la pandemia.
Colombo (AsiaNews) - Con un gesto de buena voluntad, el gobierno indio constuirá alojamientos temporales para los peregrinos que acuden al santuario mariano de Nuestra Señora de Madhu, en la diócesis de Mannar, al norte de Sri Lanka. El alto comisionado del gobierno indio para Sri Lanka, Gopal Baglay, dio luz verde a la histórica medida la semana pasada. La decisión de las autoridades de Nueva Delhi fue recibida con profunda alegría y agradecimiento por fieles y devotos que acuden al santuario.
Según la información proporcionada por el Alto Comisionado de la India en Colombo, el 11 de marzo se aprobaron los permisos para la construcción de 144 unidades habitacionales intermedias para los peregrinos de Madhu, que se construirán en el espacio que se encuentra delante de la iglesia. En el acto oficial estuvieron presentes el mismo Gopal Bagle, la ministra de Turismo de Sri Lanka, Prasanna Ranatunga, y el obispo de la diócesis de Mannar, Mons. Emmanuel Fernando. En representación de la comunidad tamil asistieron los diputados Selvam Adaikkalanathan, K. Kader Masthan y Kulasingam Dhileeban.
Los alojamientos se construirán con financiación de la India y costarán alrededor de 300 millones de rupias (poco más de 1,5 millones de dólares). El anuncio fue acogido con satisfacción por los peregrinos, que suelen visitar el santuario mariano hasta dos o tres veces por año. Algunos de ellos dijeron a AsiaNews que es “una decisión muy importante" y "una ayuda de gran valor".
El matrimonio Kanishka De Silva, proveniente de la diócesis de Chilaw, señaló que "si el alojamiento se proporciona de manera adecuada y ordenada, será de gran ayuda para los peregrinos" que podrán rezar "más libres y felices". La Sra. Selvarani Joseph, de la Arquidiócesis de Colombo, afirmó que es "una gran ayuda" para todos los peregrinos "porque también hay fieles de otras religiones" que van a Madu a rezar. "De esta manera - continuó - todos podrán alojarse en un lugar de paz y con las comodidades necesarias", y agregó que espera que las autoridades se preocupen por "mantenerlos limpios y en buenas condiciones".
El alto comisionado aseguró después que habrá nuevas iniciativas en el futuro para fortalecer la amistad y el vínculo secular entre las dos naciones vecinas. Prasanna Ranatunga también dijo que el gobierno de Sri Lanka está tomando medidas para restablecer las conexiones directas entre Jaffna y Chennai, que se suspendieron por la pandemia del nuevo coronavirus. "India - dijo - es la mayor fuente de mercado turístico para Sri Lanka, pero debido a la pandemia, se ha interrumpido la visita de turistas”. Por eso se está planteando la posibilidad de crear una "burbuja de conexión aérea" para reactivar los viajes. "Esperamos - concluyó el Ministro de Turismo - lanzar este programa en un futuro próximo".
La región de Madhu, en el noroeste del país, fue escenario de un conflicto civil y estuvo bajo el control de los Tigres Tamiles. En 1990 el santuario comenzó a acoger a miles de personas hasta convertirse en un verdadero campo de refugiados. Aunque era una zona desmilitarizada, en 2008 fue tan bombardeada que debieron cerrar el santuario y trasladar la estatua de la Virgen a un lugar más seguro. El 15 de agosto de 2010, cuando se realiza la histórica peregrinación a Madhu para la fiesta de la Asunción, la imagen de la Virgen fue devuelta a su lugar y recibida por miles de files, entre los que también hay muchos no cristianos.