Enfrentamiento entre las autoridades saudíes y filipinas por una medida de Riad. Las personas que hayan recibido la vacuna china tendrán que pagar el costo de los hisopados y el aislamiento obligatorio al llegar a Arabia Saudita. Un "arancel" oculto que podría afectar a miles de trabajadores filipinos en el país.
Manila (AsiaNews) - Debido a un enfrentamiento en torno a los protocolos contra el Covid, el gobierno de Filipinas prohibió temporalmente los viajes de sus ciudadanos a Arabia Saudita. La medida fue adoptada tras recibir información procedente de Riad, según la cual los trabajadores filipinos que lleguen al país tendrán que costear el hisopado y los 7 días de cuarentena en un hotel -ambos, requisitos obligatorios. Las medidas se aplican a todas aquellas personas que no hayan recibido una vacuna reconocida por las autoridades sanitarias locales. La situación se agrava por el hecho de que entre dichas vacunas no figura Sinovac, que es la más utilizada en Filipinas hasta la fecha.
Desde hace varios días, el Departamento de Migraciones de Manila está en contacto con las autoridades saudíes para hallar una solución. El departamento había pedido a las agencias filipinas de contratación de mano de obra que se hicieran cargo de estos gastos. Sin embargo, las autoridades no consiguieron desbloquear la situación y por consiguiente, ordenaron hoy la interrupción de las salidas, como medida de presión. Arabia Saudita sigue siendo el destino más importante para los emigrantes filipinos que buscan trabajo en el extranjero. Según los últimos datos del gobierno de Manila, actualmente hay 500.000 filipinos trabajando en el país, principalmente como sirvientes, cocineros o peones. Este "arancel" adicional vinculado al Covid-19 se sumaría a las duras condiciones de trabajo que deben sobrellevar y que en algunos casos lindan con formas de esclavitud encubierta.
El descontento de Manila surgió por el hecho de que la medida del gobierno saudí fue implementada sin que las compañías aéreas fueran alertadas. Por este motivo, 403 pasajeros filipinos del aeropuerto internacional de Aquino que ya habían completado el check-in para abordar dos vuelos de Philippines Airlines con destino a Riad y Dammam fueron detenidos en el control de pasaportes y no se les permitió embarcar. Sin embargo, los dos aviones despegaron vacíos para permitir el regreso de los pasajeros filipinos que esperaban en Arabia Saudita.