Por primera vez, la Iglesia camboyana cuenta con un ministro ordenado perteneciente al grupo étnico que vive en las montañas de la frontera con Vietnam. Es un momento importante para una comunidad cristiana muy pequeña, en el seno de un pueblo que lucha por mantener su cultura y su identidad.
Phnom Penh (Asianews) - La pequeña comunidad católica Bunong festeja la ordenación de su primer diácono. Se trata de la tribu que vive en las montañas situadas entre Camboya y Vietnam, también conocida como Phnong. El flamante diácono es Prak Hong y fue ordenado el martes 30 de noviembre durante una celebración en la iglesia de San José de Kdol Leu. La ceremonia estuvo presidida por el vicario apostólico de Phnom Penh, Mons. Olivier Marie Schmitthaeusler. Concelebraron con él el administrador apostólico de Kampong Cham, el padre Bruno Cosme, y el prefecto apostólico de Battambang, el padre Enrique Figaredo Alvargonzález. El nuevo diácono, Prak Hong, fue acompañado solemnemente a la iglesia por una procesión que marchó al ritmo de los tambores, con los trajes tradicionales bunong.
Prak Hong es originario de Mundulkiri, uno de los centros donde esta población aún conserva su identidad. Se los solía apodar los "cuidadores de elefantes" porque antes de los años de Pol Pot, cada pueblo tenía sus elefantes y su número era un signo de riqueza. En la actualidad, muchos jemeres también han emigrado a la región montañosa, pero la mayoría de la población es de etnia bunong. Contando a los que viven en Vietnam, los bunong suman alrededor de 50.000. Practican una agricultura de subsistencia, que muchas veces se ve amenazada por las concesiones de tierras a los grandes grupos económicos. La mayoría de los bunong siguen siendo animistas, pero gracias a la presencia de misioneros en Camboya, algunas familias conocen el cristianismo.