Inaugurada solemnemente por el arzobispo mons. Joseph Arshad en lo que ahora es un barrio industrial de la zona de Rawalpindi, cerca del yacimiento arqueológico de la antigua Sirkab. El párroco P. Shamaun dijo: "Nunca ha habido una iglesia aquí, es un milagro verla terminada después de 25 años de batallar". Acogerá a la comunidad local, pero también a los peregrinos.
Taxila (AsiaNews): El 2 de mayo de 2022, el arzobispo mons. Joseph Arshad, junto con los sacerdotes de la diócesis de Islamabad-Rawalpindi, inauguró y bendijo solemnemente la nueva iglesia católica de Santo Tomás Apóstol, situada en el cantón de Taxila, lugar al que, según la tradición, Santo Tomás llegó en el año 33 d.C. y predicó el Evangelio a los pobres. Taxila está situada en el distrito de Rawalpindi, en la provincia de Punjab, y es conocida por sus industrias pesadas en los sectores de la defensa militar y la ingeniería.
El arzobispo -tras bendecir las puertas y el altar- presidió la celebración eucarística en la nueva iglesia, en presencia de un gran número de hermanas de varias congregaciones, catequistas y fieles.
Tomás es considerado el Apóstol de Asia. Según las fuentes históricas, llegó a la zona de la actual India y Pakistán tras la resurrección de Jesús como arquitecto y fue muy admirado por sus habilidades en este campo. En aquella época gobernaba el rey Gondophares, que tenía un trono en la ciudad de Sirkab, un yacimiento arqueológico situado en la orilla opuesta a la ciudad de Taxila, a 35 km de Islamabad.
El párroco, el padre James Shamaun, cuenta que el lugar donde se construyó la iglesia está cerca del lugar donde el Apóstol solía predicar. La inauguración de esta hermosa iglesia", dice, "es un momento histórico. Antes no había ninguna iglesia en Taxila. Todos nosotros solíamos rezar y celebrar la misa al aire libre. Es un verdadero milagro que Dios nos haya dado este terreno y que, tras más de 25 años de batallar, hayamos obtenido la aprobación del proyecto".
Ahora la iglesia de Santo Tomás ya está terminada. Monsh Arshad agradeció al padre Shamaun su dedicación en el seguimiento del proceso de construcción de esta iglesia para los feligreses de Taxila y para todos los peregrinos que vendrán de lejos y de cerca. "Estamos agradecidos a Santo Tomás Apóstol -concluyó- por haber elegido este continente y haber recogido las semillas de la fe en nuestra tierra. Hoy, la finalización de esta iglesia es una prueba de la fe de este pueblo".