Requirió casi siete años y la participación de unos 14 mil trabajadores. El gobierno financió completamente el proyecto, ejecutado por empresas chinas. Se espera que el PIB de las regiones del sur aumente más del 2% gracias a la infraestructura.
Daca (AsiaNews) - La primera ministra de Bangladés, Sheikh Hasina, anunció la apertura del Puente Padma con la colocación de la placa inaugural en Mawa, sobre la la orilla norte, la mañana del 25 de junio. La Liga Awami organizó una manifestación pública en Kathalbari -donde se encuentra la terminal del ferry- en el distrito de Madaripur, a la que asistieron un millón de personas.
Sheikh Hasina expresó su agradecimiento a todos los que participaron en la construcción del puente: "Saludo al pueblo de Bangladés", dijo. "Nos hemos enfrentado a muchos complots para construir este puente. Pero hemos superado todos los obstáculos gracias al apoyo del pueblo".
El Banco Mundial había presentado una demanda por corrupción, pero un tribunal canadiense dictaminó que las acusaciones no tenían fundamento, agregó la primera ministra. Posteriormente, el gobierno de Bangladés decidió no aceptar un préstamo del Banco Mundial y decidió financiar los 3.600 millones de dólares de forma independiente.
El puente tiene 6,15 km de longitud y fue construido por China Major Bridge Engineering Company, mientras que el tratamiento del río estuvo a cargo de Sinohydro Corporation of China. Tras la retirada del Banco Mundial, algunos inversores de Malasia se interesaron por el proyecto, pero no creyeron que fuera posible construir un puente tan largo sobre un río turbulento. Tomó casi 7 años y la participación de cerca de 14 mil trabajadores locales y extranjeros de 20 países para terminar la construcción.
Un estudio ha calculado que el puente sobre el Padma aumentará el producto interno bruto de Bangladés en un 1,23 %, mientras que en las regiones del sur lo hará en un 2,3 %. Cerca de 28 millones de personas se beneficiarán directamente con la construcción y 40 millones de personas podrán contar con una conexión vial con la capital del país.
Alfred Ranjit Mondol, director de la escuela superior San José de la diócesis de Khulna, en el sur de Bangladés, explicó a AsiaNews que el puente mejorará la vida de millones de personas: “Los agricultores podrán vender sus cosechas a un precio justo, los enfermos de cáncer podrán llegar en poco tiempo a Daca, la capital, para acceder a mejores tratamientos, en nuestra zona se podrán establecerán muchas fábricas y se crearán puestos de trabajo”.
Antes se tardaba entre 8 y 10 horas para ir a Daca desde Khulna cruzando el río Padma en ferry. Ahora con el puente solo serán 4. “La región del sur del país se desarrollará mucho desde el punto de vista económico”, añadió Mondol.