De parte del presidente Ranil Wickremesinghe, ayudas y pagos atrasados para hacer frente a la caída de su popularidad en la víspera de las votaciones del 9 de marzo. Mientras tanto, el departamento que debe imprimir las papeletas pide anticipos a la Comisión Electoral, que no quiere concedérselos. Transparency International se moviliza para monitorear los comicios.
Colombo (AsiaNews) - El Consejo de ministros de Sri Lanka aprobó anoche la propuesta del presidente Ranil Wickremesinghe y lanzó nuevas medidas de asistencia a la población para "proporcionar un alivio inmediato ante la actual situación económica" y "reducir las dificultades" de los ciudadanos. Pero la ayuda llega en un momento en que la popularidad del gobierno está en declive y se acercan las elecciones locales.
La asistencia prevista por el gobierno incluye la entrega de 10 kg de arroz a 2 millones de familias, el pago de salarios atrasados a 18 mil pensionistas estatales y la compra de medicamentos esenciales. "Estas medidas pretenden proporcionar una ayuda inmediata a los necesitados y aliviar las dificultades de los grupos vulnerables. El gobierno está comprometido a mejorar la calidad de vida de todos los ciudadanos, especialmente de los más necesitados", se lee en un comunicado de la oficina del presidente.
Mientras tanto, el Departamento de Imprenta del Gobierno de Sri Lanka comunicó por escrito a la Comisión Electoral que las papeletas de voto por correo para las elecciones locales -previstas para el 9 de marzo- no podrán imprimirse hasta que se efectúen los pagos correspondientes. La Comisión respondió que en todas las elecciones de la historia del país los pagos se efectuaron una vez celebrados los comicios, pero añadió a después que, "debido a circunstancias inevitables", las papeletas no se imprimirán hoy, como estaba previsto. El Comisario General, Saman Sri Ratnayake, explicó que la operación se pospuso para más adelante, después de que se hubieran tomado disposiciones para emitir papeletas de voto por correo en 1.116 centros.
Entretanto, la Transparency International Sri Lanka (TISL) comenzó a supervisar el proceso electoral en 25 distritos del país e invitó a la población a denunciar el uso indebido de recursos públicos con fines electorales. Para ello, la TISL ha desplegado 25 observadores de distrito que trabajarán con otros 160 expertos en supervisión electoral.
Nadishani Perera, directora ejecutiva de la TISL, explicó que "el uso de recursos públicos con fines de campaña constituiría un abuso equivalente a la corrupción. Por ello, instamos a todos los partidos políticos, candidatos y grupos independientes a que cumplan sus obligaciones legales de rendición de cuentas y sean transparentes en lo que respecta a la financiación de las campañas políticas para las próximas elecciones locales".
Además, añadió la experta, estas elecciones serán las primeras que se celebren tras la promulgación de la ley sobre la regulación de los gastos electorales a principios de este año. El objetivo de una ley sobre financiación de campañas es evitar la influencia indebida de donantes adinerados sobre partidos y candidatos, y reducir prácticas desleales como la compra de votos. Para presentar denuncias, los ciudadanos tendrán a su disposición dos líneas telefónicas y el sitio web de la organización, que puede consultarse en tamil, cingalés e inglés. Una vez recibida la denuncia, la TISL reunirá pruebas, verificará la información y la remitirá a la Comisión Electoral de Sri Lanka para que tome las medidas oportunas.
El gobierno local de Sri Lanka se divide en tres subcategorías: 24 consejos municipales, 41 consejos urbanos y 276 consejos de distrito en zonas rurales. El número total de electores es de aproximadamente 16,7 millones.