El enlace marítimo llevaba suspendido desde el estallido de la guerra civil en 1982. El servicio, en funcionamiento desde el 14 de octubre, enlaza el puerto de Nagapattinam, en Tamil Nadu, y el de Kankesanthurai, en Sri Lanka, en cuatro horas. Primer Ministro indio, Modi: un proyecto que también contempla el corredor India-Medio Oriente-Europa, del que también se beneficiará Colombo.
Colombo (Asia News)- Cuarenta años después de su interrupción debido a la guerra civil, las conexiones por ferry entre India y Sri Lanka se reanudaron el sábado 14 de octubre. Una medida que el primer ministro Narendra Modi ha saludado como un "hito importante" en el fortalecimiento de los lazos bilaterales, mientras que para el presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinge, este paso ayudará a mejorar la conectividad, el comercio y los lazos culturales entre ambos países.
El servicio de transbordador conecta Nagapattinam (India) y Kankesanthurai, cerca de Jaffna. En su discurso de inauguración, Modi mencionó el reciente lanzamiento del Corredor Económico India-Medio Oriente-Europa durante la cumbre del G20 celebrada en Delhi en septiembre, afirmando que Sri Lanka también se beneficiará de él. El Primer Ministro indio añadió que los dos Gobiernos "seguirán trabajando estrechamente para poner en marcha también servicios de transbordador en la ruta tradicional Rameswaram-Talaimannar". Durante miles de años, la gente ha cruzado el estrecho de Palk para viajar del subcontinente indio a esta isla y de Sri Lanka al subcontinente indio", recordó Wickremesinghe en un enlace de vídeo, "así es como se desarrollaron nuestras culturas y nuestro comercio".
Desde principios del siglo XX, el Indo-Ceylon Express operaba entre Chennai y Colombo vía Thoothukudi: sus operaciones cesaron en 1982 debido a la guerra civil en Sri Lanka. Para restablecer el servicio, el gobierno indio ayudó a la Junta Marítima de Tamil Nadu a modernizar las instalaciones del puerto de Nagapattinam. Del mismo modo, el gobierno de Sri Lanka creó las infraestructuras necesarias en el puerto de Kankesanthurai. A las 8.15 horas del sábado, el transbordador Cheriyapani zarpó del puerto de Nagapattinam con 50 pasajeros y 12 tripulantes a bordo. Tras recorrer 60 millas náuticas, el barco llegó a Kankesanthurai a las 12.30 horas y regresó a Nagapattinam a las 14.00 horas. El transbordador de alta velocidad está operado por la Shipping Corporation of India y tiene capacidad para 150 pasajeros.