Tras haber sufrido la quema de sus casas e iglesias el verano pasado con el pretexto de la blasfemia, los barrenderos, en su mayoría cristianos, no cobraron su salario durante dos meses en Navidad. "Durante todo el año carecemos de equipos y herramientas adecuados para nuestro trabajo, y por eso enfermamos a menudo. Y todos los años, antes de las fiestas católicas, no nos pagan a tiempo y nos vemos obligados a pedir préstamos", afirma Khurram Masih.
Faisalabad (AsiaNews) - Los cristianos del distrito de Jaranwala, en Faisalabad, Pakistán, siguen sufriendo discriminaciones y abusos. El último caso, en orden de tiempo, es una "vieja historia": los cristianos obligados a trabajar como basureros -uno de los empleos considerados más descalificadores en el país- no reciben un salario desde hace meses. No es la primera vez, ya que el sindicato de estos trabajadores ha denunciado que se ha cometido injusticia con ellos en numerosos casos durante los últimos ocho años. La recogida de basuras es uno de los pocos empleos públicos a los que pueden acceder los cristianos, ya que la cuota de puestos reservados a los no musulmanes es sólo del 5%. El número total de basureros en Faisalabad es de 4.600 y de ellos 3.500 pertenecen a la comunidad cristiana.
Como se recordará, en agosto, en el distrito de Faisalabad, 21 lugares de culto y viviendas de cristianos fueron devastados por una turba azuzada por extremistas islámicos contra un hombre acusado de escribir frases ultrajantes contra el Corán, pero que en realidad era analfabeto. Cientos de personas se vieron obligadas a huir. Y muchas de ellas también pasaron las Navidades lejos de casa.
En este contexto, los recolectores de basura empezaron a protestar y organizaron sentadas en diciembre para obtener los salarios que les faltaban, dirigidos por Robin Daniel, conocido activista de derechos humanos, y Abrar Sahotra, presidente del sindicato de recolectores de basura de Faisalabad. El gobierno municipal les había prometido que recibirían sus salarios el 15 de diciembre, pero el dinero no llegó hasta ayer, 9 de enero de 2024.
Khurram Masih es basurero y ha declarado a AsiaNews: "Durante todo el año carecemos de equipos y herramientas adecuados para nuestro trabajo, por lo que a menudo caemos enfermos. Y en Navidad y Semana Santa nunca nos pagan a tiempo. Tenemos que pedir préstamos para comprar ropa nueva y raciones de comida para nuestras familias, para que nuestros hijos puedan celebrarlo con felicidad y alegría. Limpiamos toda la ciudad, pero no nos tratan bien".
Abrar Sahotra, presidente del sindicato, añadió: "Los barrenderos son considerados ciudadanos de tercera clase. Hasta el 9 de enero no llegaron sus salarios, que se utilizarán para pagar préstamos contraídos con diversas personas y comercios durante las vacaciones de Navidad y Año Nuevo. Retener los salarios de estos trabajadores es ilegal e inmoral".